Одиночество связано с болезнями через белки

Люди по своей природе социальны. Мы преуспеваем в установлении связей, общении и обмене опытом, которые помогают формировать нашу идентичность и укрепляют чувство принадлежности. Тем не менее, во все более цифровом и быстро меняющемся мире чувство одиночества и социальной изоляции становятся настолько распространенными, что вызывают тревогу.

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) заявляет, что подобные чувства встречаются очень часто. Около 25% пожилых людей испытывают социальную изоляцию, а 5-15% подростков чувствуют себя одинокими.

Эти цифры важны, поскольку опубликованные исследования показывают, что социальная изоляция и одиночество связаны с повышенным риском развития заболеваний и смерти. Действительно, исследование, опубликованное в 2022 году, показало, что социальная изоляция пожилых людей повышает риск развития деменции на 26%. Исследователи также обнаружили, что одиночество связано с депрессией.

Они решили продолжить свое предыдущее исследование, чтобы понять биологические процессы, лежащие в основе этой связи между социальной изоляцией, одиночеством и здоровьем. Почему одиночество так вредно для тела и разума?

Изучение белков

Исследователи сосредоточились на протеомике – изучении белков. Это связано с тем, что как известно, белки играют важную роль в экспрессии генов – процессе, посредством которого информация, закодированная в гене, преобразуется в биологическую активность. Белки также являются основным источником лекарственных целей для разработки лекарств.

В этом совместном исследовании Кембриджского университета и Фуданьского университета, опубликованном в журнале Nature Human Behaviour, ученые использовали данные 42 062 участников Британского Биобанка и изучили 2920 белков плазмы.

Они исследовали связь между белками и самооценкой одиночества и социальной изоляции. Исследователи обнаружили, что белки, которые, как было установлено, в значительной степени связаны с ощущением одиночеством и социальной изоляцией, также, как известно, задействованы в воспалении, а также в противовирусных и иммунных реакциях.

В частности, исследование показало, что одиночество может привести к повышению уровня пяти специфических белков, экспрессируемых в головном мозге.

Эти белки известны как GFRA1, ADM, FABP4, TNFRSF10A и ASGR1. Другими словами, все белки, которые были определены как связанные с одиночеством, были “положительно связаны”, то есть у людей, которые чувствуют себя одинокими, уровень этих белков выше, чем у неодиноких.

Ученые также изучили данные, которые отслеживали состояние здоровья участников исследования в течение примерно 14 лет. Было установлено, что более половины белков были связаны с сердечно-сосудистыми заболеваниями, сахарным диабетом 2 типа, инсультом и смертью.

Согласно сделанным выводам, хорошие социальные отношения и отсутствие чувства одиночества могут способствовать укреплению здоровья за счет снижения уровня некоторых вредных белков. Однако белки могут лишь частично объяснить связь между одиночеством и здоровьем. Другие потенциальные факторы, такие как социальный стресс, также могут играть определенную роль.

Насколько известно, это может быть первой демонстрацией того, как одиночество влияет на заболеваемость и смертность через связь с этими пятью ключевыми белками.

Социальные последствия

Социальная изоляция и одиночество влияют на людей всех возрастов и полов и приводят к серьезным проблемам с психическим и физическим здоровьем. Это исследование помогает понять, как это происходит на биологическом уровне.

Оно показывает, насколько важно поддерживать связь с другими людьми, занимаясь социальной деятельностью, например, волонтерством или командными видами спорта. Это может уменьшить влияние социальной изоляции и одиночества на основные биологические процессы, важные для здоровья.

Хотя технологии предлагают новые способы оставаться на связи, иногда они могут привести к поверхностным контактам, из-за которых мы чувствуем себя еще более разобщенными, чем когда-либо.

Этот парадокс – когда мы окружены цифровым взаимодействием, но чувствуем себя глубоко одинокими – подчеркивает важность глубоких, значимых социальных связей.

Социальные взаимодействия лицом к лицу, при которых вы также получаете опыт невербального общения, часто способствуют укреплению связей. Действительно, одно исследование показало, что у партнеров, общающихся лицом к лицу, складываются более позитивное впечатление, чем у людей, взаимодействующих через компьютер.

Социальные взаимодействия, в конечном счете, необходимы для нашего благополучия, укрепляя как физическое, так и психическое здоровье. Социальные связи снижают стресс, снижают кровяное давление и поддерживают иммунную систему. Они также улучшают когнитивное здоровье и работу мозга. Кроме того, они могут способствовать эмпатии и пониманию, укрепляя наш разум и обеспечивая эмоциональную устойчивость.

Очевидно, что для построения процветающего общества нам нужно налаживать значимые связи друг с другом.

Подпишитесь на сайт Психолог в интернете
в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога