Как мозг различает прямой и косвенный страх

Вы когда-нибудь чувствовали, как холодок пробегает по вашей спине, когда вы видите, как кто-то другой оказался в беде? Это явление, известное как косвенный страх, позволяет нам испытывать страх, наблюдая за другими людьми, даже когда мы сами не подвергаемся непосредственной опасности. Это согласуется с концепцией “поставить себя на место другого” – как в переносном смысле, так и, как показывают исследования, даже на неврологическом уровне.

Точно так же, как мы метафорически встаем на место другого человека, чтобы понять его эмоции, наш мозг опосредованно обрабатывает страх, когда мы становимся свидетелями чьего-то горя. Хотя нейронные механизмы, отличающие прямой страх (от личной угрозы) и косвенный страх (от страданий, испытываемых другими людьми), необходимы для социального обучения и выживания, они до сих пор оставались загадкой.

Исследовательская группа под руководством доктора Шин Хи Супа из Института фундаментальных наук обнаружила фундаментальную нейронную сеть мозга, которая различает эти два типа страха. Их результаты показывают, что голубое пятно – небольшая структура в стволе мозга, которая вырабатывает норадреналин -, играет решающую роль в обработке страха, но латерализованным образом, когда правое и левое полушария выполняют разные функции. Исследование опубликовано в журнале Nature Communications.

На протяжении десятилетий ученые изучали, как мозг обрабатывает страх, уделяя особое внимание таким областям, как миндалевидное тело и передняя поясная кора.

Также было признано, что голубое пятно играет ключевую роль в реакции на стресс и страх. Однако до сих пор было неизвестно, рассматривает ли голубое пятно прямой и косвенный страх как одно и то же – или же мозг выработал различные пути для этих разных переживаний.

Используя передовые методы нейробиологии, такие как оптогенетика (управление нейронами с помощью света), волоконная фотометрия (измерение нейронной активности в реальном времени) и вирусная трассировка (картирование связей в мозге), исследователи выявили специализированную нейронную цепь, которая избирательно обрабатывает косвенный страх. Они выдвинули гипотезу, что правополушарное голубое пятно соединяется с передней поясной корой, чтобы регулировать страх, вызванный наблюдением за другими людьми, в то время как отдельный путь управляет прямыми реакциями на страх.

Чтобы проверить эту идею, команда ученых избирательно подавляла нервные пути у мышей и наблюдала за их поведенческими реакциями. Когда мышь видела, как другая мышь получает слабый удар током по ноге – модель косвенного страха, – ее правая цепь “голубое-пятно-передняя поясная извилина” становилась очень активной. Однако, когда этот путь был отключен с помощью оптогенетики, мышь, наблюдавшая за другой мышью, больше не демонстрировала замирания, которое является отличительным признаком страха. Напротив, деактивация голубого пятна с левой стороны не повлияла ни на одну из реакций страха.

Дальнейшие эксперименты подтвердили, что эта цепь опирается на β-адренорецепторы в правой передней поясной коре, поскольку введение бета-блокатора (пропранолола) также подавляло реакцию косвенного страха. Исследователи также проследили пути, ведущие к голубому пятну, выявив две ключевые области, расположенные выше: ядро ложа терминальной полоски и центральную часть миндалевидного тела. Примечательно, что путь “ядро ложа терминальной полоски-голубое пятно-передняя поясная кора” был активен только во время косвенного страха, тогда как путь “центральная часть миндалевидного тела-голубое пятно-базолатеральная часть миндалевидного тела” был задействован как при прямом, так и при косвенном страхе, что указывает на функциональное разделение в обработке голубого пятна.

Это исследование впервые продемонстрировало, что система “голубое пятно-норадреналин” функционально латерализована – то есть сам ствол мозга играет разные четко выраженные право- и левостороннюю роли в эмоциональной обработке.

Оно также проясняет то, как мозг различает “ваш страх” и “мой страх”, позволяя понять нейронную основу эмпатии и социального обучения.

Полученные результаты имеют важное значение для понимания и лечения психических расстройств, связанных со страхом. Такие расстройства, как психопатия, антисоциальное расстройство личности, социальная тревожность и расстройства аутистического спектра (РАС), связаны с нарушениями регуляции страха и социального познания. Выявив специализированную нейронную сеть, отвечающую за косвенный страх, это исследование закладывает основу для целенаправленной терапии, направленной на восстановление нормальной обработки страха при этих расстройствах.

Исследование также способствует более глубокому пониманию асимметрии мозга – идеи о том, что разные стороны мозга выполняют разные функции. Хотя латерализация хорошо известна в области речевого и моторного контроля, это исследование показывает, что она также играет роль в обработке эмоций.

В перспективе команда планирует изучить, существуют ли аналогичные пути в человеческом мозге. Если окажется, что это так, то это может сократить разрыв между исследованиями на животных и клиническим применением, что потенциально приведет к новым стратегиям лечения расстройств, связанных со страхом и эмпатией.

Раскрывая, как наш мозг различает непосредственный и наблюдаемый страх, это исследование раскрывает биологические основы эмпатии и эмоционального обучения. Оно открывает захватывающие возможности для разработки методов лечения психических расстройств и углубляет наше понимание того, как эмоции связаны с мозгом.

Подпишитесь на сайт Психолог в интернете
в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога