Боль и страх ослабляют чувство владения телом

Новое исследование, опубликованное в журнале Frontiers in Psychology, показывает, что если вы представите, что ваше тело испытывает боль, даже если это виртуальное тело, вы будете чувствовать меньшую с ним связь. Исследователи обнаружили, что когда людям предлагали воспринимать виртуальное тело как свое собственное и представлять, что оно испытывает боль в животе, их чувство владения своим телом ослабевало. Эти результаты могут помочь объяснить, почему некоторые люди, особенно те, кто переживает деперсонализацию, с трудом ощущают связь с самим собой.

В исследовании изучался психологический феномен, известный как владение телом – фундаментальное чувство, что ваше тело принадлежит вам. Это чувство не только важно для осознания себя, но и помогает вам реагировать на опасность и взаимодействовать с окружающим миром. У людей с такими расстройствами, как деперсонализация, это чувство может быть нарушено. Исследователи хотели понять, может ли воображение негативного физического состояния – например, боли – влиять на это базовое телесное осознание.

Они использовали установку виртуальной реальности, чтобы имитировать владение цифровым телом, и проверили, как участники на него реагировали при различных ментальных интерпретациях.

Чтобы понять суть исследования, полезно немного узнать о концепции владения телом и о том, как ученые его моделируют.

В таких экспериментах, как “иллюзия резиновой руки” или “иллюзия всего тела”, людей вводят в заблуждение, заставляя их почувствовать, что объект – например, фальшивая рука или виртуальный аватар – на самом деле является частью их тела. Обычно при этом проводится синхронизированная визуальная и сенсорная стимуляция. Например, когда человек видит, как кто-то гладит виртуальную спину одновременно с тем, как к его собственной спине прикасаются таким же образом, его мозг может начать относиться к этому виртуальному телу как к своему собственному.

Предыдущие исследования показали, что эта иллюзия основана как на сенсорных сигналах, так и на ожиданиях разума. Если объект не похож на тело, вероятность возникновения иллюзии снижается. Аналогичным образом, если человеку говорят, что виртуальное тело принадлежит кому-то другому, чувство владения телом исчезает. В этом исследовании ученые решили сделать еще один шаг вперед, задавшись вопросом, разрушит ли иллюзию воображение виртуального тела в болезненном состоянии – например, с болью в животе, – даже если человек по-прежнему считает его своим.

Исследователи отобрали 32 участника мужского пола, в итоге включив в свой окончательный анализ 27 человек, исключив некоторых из-за технических проблем. Все участники были здоровы и носили гарнитуру виртуальной реальности, которая позволяла им видеть 3D-аватар со спины. В ходе эксперимента участники испытывали синхронные и несинхронизированные поглаживания по спине, наблюдая, как виртуальное тело поглаживают таким же образом. Иногда их просили думать об аватаре как о теле. В других случаях им предлагалось представить его как свое собственное тело, либо в нейтральном состоянии, либо с ощущением боли в животе.

После синхронного поглаживания, чтобы вызвать физическую реакцию, использовалась анимация, вызывающая страх – рядом с виртуальной спиной появлялся нож. Исследователи измеряли кожную проводимость – сигнал, который отражает автоматическую реакцию организма на эмоциональные стимулы.

Они также попросили участников заполнить анкету о том, насколько сильно они ощущают виртуальное тело как свое собственное.

Результаты были поразительными. Когда участникам было предложено вообразить виртуальное тело, испытывающее боль, их физические реакции на стимул страха были значительно слабее, чем когда они представляли тело в нейтральном состоянии. Это говорит о том, что они не чувствовали такой же связи с виртуальным телом в состоянии боли. Ответы на вопросы анкеты, которые являются более субъективными, не показали такого же эффекта – возможно, потому, что участники находились под влиянием инструкций относиться к телу как к своему собственному, независимо от того, что они чувствовали на самом деле.

Этот контраст между объективными физическими реакциями и субъективными отчетами указывает на сложность владения своим телом. Хотя люди могли сказать, что по их ощущениям виртуальное тело принадлежит им, их нервная система, похоже, не соглашались, когда они представляли телесные страдания. Это различие было особенно заметно в реакциях проводимости кожи, которые труднее подделать или повлиять сознательно.

В исследовании также изучалось, будут ли люди с более выраженной склонностью к деперсонализации с меньшей вероятностью ощущать, что они владеют своим телом, в нейтральном состоянии. Более ранние исследования выявили такую взаимосвязь, и это исследование частично подтвердило ее. Корреляция сохранялась только тогда, когда участники испытывали нейтральное состояние перед ощущением боли. Когда они уже воображали тело, испытывающее боль, это переживание, казалось, сохранялось и мешало им чувствовать связь с телом в последующих испытаниях.

Это говорит о том, что негативная интерпретация тела может иметь затяжной эффект.

Люди могут начать дистанцироваться от своего виртуального тела – даже в более поздних сценариях, где нет никакой боли, – из-за более ранних ассоциаций.

Это может отражать реальный жизненный опыт людей, которые обычно воспринимают свое тело как источник дискомфорта или опасности, например, людей с хронической деперсонализацией.

“Используя иллюзию полного тела в виртуальной реальности, когда люди начинают ощущать виртуальное тело как свое собственное, мы исследовали, как интерпретация виртуального тела как собственного в негативном физическом состоянии влияет на эту иллюзию. Это исследование, возможно, может быть связано с деперсонализацией – состоянием, при котором люди с трудом воспринимают свое тело как собственное”, – объясняет автор исследования Казуки Ямамото.

Однако исследователи признают некоторые ограничения. Неясно, было ли снижение чувства владения телом вызвано именно негативной интерпретацией или несоответствием между реальным телом (не испытывающим боли) и воображаемым (испытывающим боль). Возможно, мозг сопротивлялся владению виртуальным телом просто потому, что оно не соответствовало реальному физическому состоянию участника.

Другой возможной проблемой является когнитивная нагрузка. Воображение боли в животе может потребовать больших умственных усилий, чем воображение нейтрального состояния, отвлекая внимание от синхронизированной сенсорной стимуляции, который обычно помогает создать иллюзию. Существует также вероятность того, что вызывающая страх анимация с ножом повлияла на отношение участников к виртуальному телу таким образом, который исследователи не смогли полностью измерить.

Наконец, в исследовании использовался вид от третьего лица, то есть участники видели аватара сзади. Предыдущие исследования показали, что такая установка создает более слабые иллюзии, чем вид от первого лица, при котором виртуальное тело больше соответствует точке зрения наблюдателя.

Вопрос о том, будут ли такие же результаты при просмотре от первого лица, остается открытым.

“Хотя мы и наблюдали этот тормозящий эффект, необходимы дальнейшие исследования, чтобы определить, был ли он вызван негативной интерпретацией или различиями между реальным и виртуальным состояниями тела”, – объясняет соавтор Такаши Накао.

Тем не менее, полученные результаты дают ценную информацию: когда люди воображают свое тело в негативном состоянии, их мозг может отстраниться от полного “владения” телом, даже если это оно всего лишь виртуальное. Это проясняет то, как ментальные интерпретации и эмоциональные состояния формируют нашу связь с собственным телом, что может помочь в понимании таких состояний, как деперсонализация.

Подпишитесь на сайт Психолог в интернете
в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога