Снижение физической активности приводит к изменениям в мозге

Хорошо известно, что с возрастом мы становимся менее активными. Принято считать, что снижение физической активности в более старшем возрасте связано с потерей мышечной массы, силы и приводит к проблемам с подвижностью.

Но исследователи из Северо-Восточного университета говорят, что с этим также могут быть связаны изменения в мозге, которые происходят примерно в то время, когда у большинства людей начинает снижаться физическая активность.

“Мы обнаружили, что мозг позволяет прогнозировать некоторые отклонения в поведении людей, связанные с физической активностью”, – говорит Тимоти Моррис, доцент кафедры физиотерапии, движения и реабилитации человека и соавтор исследования.

В исследовании, опубликованном в Journal of Gerontology, исследователи проанализировали данные, ранее собранные Кембриджским центром старения и нейробиологии.

В частности, они проанализировали популяционное когортное исследование с участием людей в возрасте от 18 до 81 года, в котором использовались данные о физических нагрузках, полученные от самих участников, а также магнитно-резонансная томография их мозга.

Исследователи использовали статистический метод, называемый кусочно-линейной регрессией, чтобы определить точку, в которой связь между возрастом и физической активностью расходится. Они отметили, что это происходит примерно в возрасте 49 лет. Затем они обратились к мозгу, чтобы найти признаки нейронных механизмов, которые могли бы помочь объяснить это снижение.

В ходе исследования была выявлена корреляция между изменениями в ключевых областях мозга, зафиксированными на снимках мозга участников, и снижением физической активности.

“Существует множество факторов – социальных, экологических, экономических, семейных, – которые которые могут предсказать физическую активность людей”, – говорит Моррис.

В последние годы исследователей особенно интересовала роль, которую исполнительная функция играет в принятии решений о том, чтобы сохранять активность. Это способность человека сосредотачиваться, планировать и достигать поставленных целей, которая включает такие когнитивные процессы, как многозадачность, рабочая память и самоконтроль.

“Сейчас мы начинаем замечать сближение позиций различных исследовательских групп, которые изучают, что именно в мозге влияет на физическую активность”, – говорит он.

Большая часть этих исследований была посвящена роли “сети значимости” – набора структур в мозге, которые помогают нам ориентироваться в окружающей среде, откликаясь на определенные стимулы. Сеть значимости, включающую такие области, как островковая доля и дорсальная передняя поясная извилина, можно рассматривать как персонального модератора разума, который постоянно отслеживает объекты в окружающей среде и, в свою очередь, на них реагирует.

“Частью этой сети является еще одна подсеть, которая связана с тормозящим контролем – нашей способностью контролировать эти привычные, бессознательные импульсы, называемые доминантными реакциями”, – говорит Моррис.

“Допустим, у человека есть намерение пойти в спортзал. Вы приходите домой, берете свою сумку и видите в комнате диван. У нас, людей, есть стремление сводить к минимуму свои усилия. Теперь, когда вы увидели диван, вам нужно подавить желание на него присесть, чтобы пойти и заняться физической активностью”, – объясняет Моррис.

Теория звучит примерно так: старение приводит к изменениям в системе значимости, а изменения в системе значимости приводят к изменениям в физической активности.

“В ходе этого исследования мы обнаружили, что эта сеть не только связана с физической активностью на протяжении всей жизни, но и опосредует эту негативную связь”, – говорит Моррис.

“Таким образом, по мере того, как связь между возрастом и физической активностью становится негативной, именно сеть значимости опосредует эту связь”.

Если существует причинно-следственная связь между этими изменениями и снижением физической активности в пожилом возрасте, то это означает, что с возрастом сохранять физическую активность становится еще сложнее.

“Мы должны следить за тем, чтобы люди сохраняли физическую активность в среднем возрасте задолго до того, как они начнут замечать снижение физической активности, которое частично обусловлено мозговыми механизмами, с целью укрепления тех когнитивных ресурсов, которые помогают им сохранять физическую активность”, – говорит Моррис.

“Мы начинаем понимать, что все это замкнутый цикл”, – добавляет он. “Физическая активность может принести пользу мозгу, а мозг способствует нашей способности добровольно заниматься физической активностью”.

Следующим шагом для Морриса и его команды станет попытка приблизиться к установлению причинно-следственных связей, проведя последующее исследование, которое будет включать изменение сетей значимости участников, разделение их на две группы случайным образом и наблюдение за изменениями физической активности.

“Я пришел в Северо-Восточный университет специально для того, чтобы понять, как и почему люди занимаются физической активностью, и что мы можем сделать, чтобы помочь людям изменить свое поведение с помощью конкретных идей”, – говорит он.

Подпишитесь на сайт Психолог в интернете
в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога