Психолог в интернете Новости наук о человеке и психологическая помощь. Сайт психолога Андрея Гаврилова.
В рамках последних исследований, доказывающих, что значимые социальные связи укрепляют здоровье, команда из Техасского университета в Остине и Массачусетского университета в Бостоне обнаружила, что регулярное оказание помощи за пределами дома значительно замедляет снижение когнитивных способностей у людей среднего и пожилого возраста.
Новое исследование, охватившее более 30 000 взрослых людей в США в течение двух десятилетий, показало, что у людей, которые официально занимаются волонтерской деятельностью или помогают соседям, семье или друзьям вне дома на регулярной основе, скорость снижения когнитивных функций, связанного со старением, на 15–20 % ниже.
Такая польза для когнитивного здоровья постоянно наблюдалась у тех, кто посвящал помощи другим людям от двух до четырёх часов в неделю.
Результаты, основанные на исследовании, проведенном Национальными институтами здравоохранения и Национальным институтом детского здоровья и развития человека, опубликованы в журнале Social Science & Medicine.
“Ежедневные акты поддержки – как организованной, так и личной – могут оказывать длительное когнитивное воздействие”, – говорит Сае Хванг Хан, доцент кафедры человеческого развития и семейных наук Техасского университета, руководивший исследованием.
“Меня поразило, что когнитивная польза от помощи другим людям была не просто кратковременной, а накапливалась с течением времени при постоянной вовлеченности, и эта польза была очевидна как для формального волонтерства, так и для неформальной помощи. Кроме того, умеренная вовлеченность продолжительностью всего от двух до четырех часов неизменно приносила ощутимую пользу”.
Это одно из первых исследований, в котором одновременно рассматривается влияние волонтерской деятельности в формальном смысле и более неформальных видов помощи, таких как помощь соседям, родственникам или друзьям, нуждающимся в таких вещах, как посещение врача, уход за детьми, уход за газоном или подготовка налоговых деклараций.
Хотя, по имеющимся данным, примерно каждый третий пожилой американец занимается постоянной или официальной волонтерской деятельностью, более половины из них регулярно помогают другим людям в неформальной обстановке.
“Иногда считается, что неформальная помощь приносит меньше пользы для здоровья из-за отсутствия общественного признания”, – говорит Хан.
Но на самом деле “было приятным сюрпризом обнаружить, что она обеспечивает когнитивную пользу, сравнимую с официальным волонтерством”.
Исследователи использовали лонгитюдные данные Национального исследования здоровья и выхода на пенсию, изучив результаты репрезентативной выборки жителей США старше 51 года за период с 1998 года.
Новое исследование, в котором учитывались другие факторы, способствующие волонтерству и помогающему поведению, такие как материальное положение, физическое и психическое здоровье, а также образование, показало, что возрастное снижение когнитивных способностей замедлялось, когда люди начинали помогать другим и продолжали этим заниматься. Эти данные свидетельствуют о том, что люди, которые из года в год делают оказание помощи частью своей повседневной жизни, могут добиться большего успеха.
“И наоборот, наши данные показывают, что полный отказ от помощи связан с ухудшением когнитивных функций”, – говорит Хан. “Это говорит о важности вовлечения пожилых людей в ту или иную форму помощи как можно дольше, при наличии соответствующей поддержки и условий”.
В статье предлагается новейший пример того, как привлечь внимание общественности к вопросам волонтерства, оказания помощи и укрепления отношений с соседями, особенно в пожилом возрасте, когда часто возникают заболевания, связанные с ухудшением когнитивных функций, например болезнь Альцгеймера.
Другое исследование, также проведенное под руководством Хана и опубликованное в журнале Psychoneuroendocrinology, показало, что волонтерство смягчает неблагоприятное воздействие хронического стресса на системное воспаление – известный биологический путь, связанный со снижением когнитивных функций и деменцией. Эффект был особенно заметен у людей с более высоким уровнем воспаления.
В совокупности результаты двух исследований говорят о том, что альтруистическое поведение может способствовать улучшению здоровья мозга.
Это происходит или за счет уменьшения физиологической нагрузки, связанной со стрессом, или за счет укрепления социальных связей, которые сами по себе приносят психологическую, эмоциональную и когнитивную пользу.
В условиях старения населения и растущей озабоченности по поводу одиночества и изоляции полученные результаты также служат важной основой для того, чтобы продолжать вовлекать людей в деятельность, направленную на оказание помощи, даже после наступления когнитивного спада.
“Многие пожилые люди, состояние здоровья которых оставляет желать лучшего, продолжают вносить ценный вклад в жизнь окружающих. Кроме того, именно им может быть особенно полезна предоставленная возможность помогать другим – говорит Хан.
в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога
