Может ли умеренное употребление алкоголя быть полезным?

Будь то бокал красного вина за ужином или праздничный коктейль на выходных, употребление алкоголя в умеренных количествах уже давно считается не только социально приемлемым, но и, возможно, даже полезным для здоровья.

На протяжении десятилетий исследования показывали, что умеренное потребление алкоголя может защитить сердце, снизить риск развития диабета или даже помочь прожить дольше. Но новые исследования говорят о другом, и это приводит многих людей в замешательство.

Какова правда об умеренном употреблении алкоголя? Эксперты из Медицинской школы, которые изучают алкоголь с разных точек зрения – с точки зрения зависимости, профилактики хронических заболеваний и молекулярной биологии, ответили на несколько вопросов.

Все они согласились в одном: идея о пользе умеренного, эпизодического употребления алкоголя для здоровья устарела.

“В своей практике за последние 10 лет или около того я добавил алкоголь в список веществ, употребление которых я рекомендую своим пациентам либо сократить, либо полностью исключить из рациона”, – говорит доктор медицины Рэндалл Стаффорд, профессор медицины и директор Программы по результатам и методам профилактики.

Стаффорд и его коллеги считают, что выбор между тем, чтобы выпить пива или отказаться от алкоголя, как и многие другие решения, связанные с образом жизни, должен основываться на оценке рисков и преимуществ такого поведения. Но они говорят, что общественность должна быть лучше осведомлена об этих рисках, которые включают повышенный риск развития рака при употреблении алкоголя в умеренных количествах.

Почему наука об алкоголе так запутана

Несколько десятилетий назад масштабные опросы взрослых начали выявлять связь между количеством выпитого алкоголя и риском смерти. Люди, которые говорили, что много пьют, подвергались повышенному риску, но те, кто вообще ничего не пил, также имели повышенный риск по сравнению с теми, кто выпивал одну или две порции алкоголя в день.

Полученные результаты были широко разрекламированы алкогольной промышленностью, и они получили поддержку в медицинском сообществе.

Однако у исследований были некоторые серьезные недостатки, в том числе то, что употребление алкоголя оценивалось только по текущему поведению людей.

“Многие из тех, кто не пьет в настоящее время, раньше злоупотребляли алкоголем или у них есть проблемы со здоровьем, из-за которых они бросили пить”, – говорит доктор Кит Хамфрис, профессор психиатрии и поведенческих наук. “Это искажает данные, поскольку умеренно пьющие выглядят более здоровыми по сравнению с ними”.

Стаффорд говорит, что заметил эту тенденцию. Люди со слабым здоровьем, как правило, пьют меньше.

“Я видел много пациентов, которые сознательно или неосознанно сокращали потребление алкоголя, потому что просто плохо себя чувствовали. Затем у них диагностировали хроническое заболевание”, – говорит он. “Сейчас эти люди не употребляют алкоголь, и они также нездоровы, и причиной их проблем со здоровьем стал не отказ от алкоголя. На самом деле всё наоборот”.

Когда в более новых и масштабных исследованиях учитываются эти и другие переменные, защитный эффект алкоголя, как правило, исчезает.

“Мы купились на миф об алкоголе, который, если взглянуть правде в глаза, оказывается ложным”, – говорит Стаффорд. “Существует миф о том, что алкоголь не только нейтрален для здоровья человека, но и обладает положительными свойствами”.

Что на самом деле делает с вами алкоголь

Даже в небольших количествах алкоголь может оказывать значительное воздействие на организм. Исследование, опубликованное в 2024 году в журнале Американской медицинской ассоциации и охватившее более 135 000 пьющих людей в возрасте 60 лет и старше, показало, что даже умеренное употребление алкоголя связано с более высоким уровнем смертности, причём в основном от рака и сердечно-сосудистых заболеваний.

В отчете Американской ассоциации по изучению рака за 2024 год был сделан вывод о том, что более 5% всех случаев рака в США связаны с употреблением алкоголя.

Чем больше алкоголя употребляется, тем выше риск развития рака, но риск возникает при любом употреблении алкоголя.

“Любое количество алкоголя повышает риск развития некоторых видов рака, особенно тех, которые связаны с пищеварительным трактом: полости рта, горла, пищевода, толстой кишки”, – говорит Хамфрис. “А у женщин алкоголь повышает риск рака молочной железы”.

В отчете Главного хирурга США, опубликованном в 2025 году, сообщается, что из 100 женщин, выпивающих менее одной порции в неделю, примерно у 17 разовьется рак, связанный с алкоголем. Из 100 женщин, которые выпивают по одной порции в день, у 19 разовьётся рак, а из 100 женщин, выпивающих два порции в день, – примерно у 22.

Употребление алкоголя опасно для здоровья, поскольку этанол, который содержится в алкогольных напитках, метаболизируется в соединение, называемое ацетальдегидом, которое повреждает ДНК и другие клеточные компоненты. Когда ацетальдегид накапливается в организме, он может повредить клетки всей пищеварительной системы и не только.

Точки первичного контакта – рот, горло, пищевод и желудок – наиболее уязвимы, и именно поэтому эти области наиболее подвержены раку, связанному с употреблением алкоголя. Но ацетальдегид и другие метаболические эффекты алкоголя также влияют на печень, способствуя воспалению и жировой дистрофии печени, и на мозг, нарушая передачу сигналов, связанных с настроением, памятью и принятием решений.

Новые исследования также показывают, как алкоголь может влиять на иммунную систему и ускорять молекулярные признаки старения.

В последние годы связь между употреблением алкоголя и психическим здоровьем также стала более очевидной. Даже у людей, которые не страдают алкоголизмом, употребление алкоголя может влиять на другие психические расстройства.

“Даже незначительное употребление алкоголя может усугубить тревожность и депрессию, особенно у тех, кто употребляет алкоголь, чтобы справиться с эмоциями”, – говорит Хамфрис. “То, что помогает в краткосрочной перспективе, может навредить в долгосрочной”.

Что означает “умеренное употребление алкоголя”?

Органы общественного здравоохранения обычно определяют умеренное употребление алкоголя как употребление до одной порции алкоголя в день для женщин и до двух для мужчин. Стандартная порция составляет 350 мл пива, 140 мл вина или 45 мл крепких спиртных напитков. Однако эксперты предупреждают, что даже при соблюдении этих рекомендаций риск для каждого человека индивидуален. Влияние алкоголя на человека зависит от таких факторов, как возраст, генетика, размеры тела и имеющиеся проблемы со здоровьем.

“Одно и то же количество алкоголя может иметь очень разные последствия для разных людей”, – говорит молекулярный биолог доктор Че-Хонг Чен, изучающий, как организм человека усваивает алкоголь. “Вот почему так сложно дать универсальное определение умеренности”.

Исследование Чена показало, как алкоголь влияет на людей восточноазиатского происхождения, у которых есть генетическая вариация ALDH2.

Она влияет на их способность усваивать ацетальдегид. У таких людей – а это около 8% населения планеты – после одной порции алкоголя часто краснеет лицо и учащается сердцебиение.. Но их внешние симптомы – лишь часть общей картины.

“Многие люди с этим генетическим вариантом знают о некоторых видимых симптомах, но они не знают, что алкоголь на самом деле подвергает их большему риску, чем других людей”, – говорит Чен.

Поскольку у людей с вариантом ALDH2 ацетальдегид накапливается быстрее, они подвергаются повышенному риску заболеваний, связанных с алкоголем, включая рак и болезни сердца, даже при более низком уровне потребления алкоголя.

“Если у вас есть эта мутация, то одна порция алкоголя может быть эквивалентна четырём или пяти порциям для других людей по количеству накопленного ацетальдегида”, – говорит он.”Для таких людей самый безопасный выбор – полностью отказаться от алкоголя”.

Хотя ALDH2 является наиболее распространённой наследственной мутацией, влияющей на то, насколько хорошо организм справляется с алкоголем и его долгосрочными последствиями, это не единственный фактор. Некоторые люди уже подвержены повышенному риску хронических заболеваний, таких как диабет и болезни сердца, из-за своей генетики или других рискованных форм поведения, например, курения.

Недавние исследования также показали, что у людей старше 50–60 лет проявляются признаки ухудшения здоровья при более низкой концентрации алкоголя в крови, чем у молодых людей.

Кроме того, они чаще страдают хроническими заболеваниями и принимают рецептурные препараты, которые могут плохо сочетаться с алкоголем. Поскольку женщины усваивают алкоголь иначе, чем мужчины, и, как правило, у них меньше размер тела, одинаковое количество алкоголя может оказывать на них более сильное воздействие.

Существует ли “безопасное” количество алкоголя?

Учитывая такой объем данных и такое количество переменных, рекомендации органов общественного здравоохранения относительно употребления алкоголя различаются по всему миру.

По состоянию на август 2025 года действующие в США рекомендации по питанию для американцев по-прежнему рекомендуют мужчинам употреблять не более двух порций алкоголя в день, а женщинам – не более одной. Однако в этих рекомендациях также подчёркивается, что тем, кто сейчас не пьёт, не стоит начинать.

Тем временем некоторые страны, включая Канаду, перешли на более осторожные рекомендации, рекомендуя не употреблять более двух порций спиртного в неделю для всех взрослых.

“Мы наблюдаем изменения политики по мере того, как доказательства становятся все более очевидными”, – говорит Стаффорд.

“Такие организации, как Всемирная организация здравоохранения, теперь заявляют, что никакое количество алкоголя не является по-настоящему безопасным”.

Некоторые законодатели даже предложили размещать на алкогольной продукции предупреждающие надписи, – по аналогии с сигаретами. Чену нравится эта идея, учитывая, что менее половины всех американцев знают о связи между алкоголем и раком.

“Я поддерживаю это на 100%”, – говорит он. “Нам нужно относиться к алкоголю так же, как к табаку. Он вызывает рак, особенно у выходцев из Восточной Азии, которые более уязвимы”.

В конечном счете врачи, такие как Стаффорд и Хамфрис, выражают надежду, что люди, решившие употреблять алкоголь, делают это осознанно, зная о возможных рисках.

“У нас нет убедительных доказательств какой-либо пользы для здоровья от умеренного употребления алкоголя, но у нас есть веские доказательства вреда”, – говорит Стаффорд. “Каждый раз, садясь в машину, мы рискуем, но риск компенсируется возможностью куда-то добраться. В случае с алкоголем нужно учитывать, насколько сильно вы готовы рисковать”.

“Единственное абсолютно безопасное количество алкоголя – это его полное отсутствие, но понимание ваших собственных факторов риска может помочь вам решить, какое количество алкоголя для вас приемлемо, если оно вообще приемлемо”, – соглашается Хамфрис. “Если вы ограничиваетесь одной порцией алкоголя в день и делаете перерывы, то для большинства людей это может быть приемлемым уровнем риска”.

Хотя идея полного воздержания может показаться пугающей, в культуре наблюдается тенденция к осознанному употреблению алкоголя или отказу от него.

Молодое поколение пьет меньше, а безалкогольные напитки становятся все более популярными.

“Алкогольная индустрия потратила десятилетия, чтобы убедить людей в том, что употребление алкоголя – это модно и полезно”, – говорит Хамфрис. “Теперь всё больше людей начинают это понимать”.

Подпишитесь на сайт Психолог в интернете
в Telegram, ВКонтакте или в MAX
Помощь психолога