Обнаружена связь между одиночеством и физической болью

Новое глобальное исследование показывает, что одиночество тесно связано с физической болью, и эта связь, по-видимому, в значительной степени объясняется психологическим стрессом. Результаты, опубликованные в журнале Scientific Reports, подчеркивают потенциальное влияние одиночества на здоровье на протяжении всей взрослой жизни и поднимают вопросы о том, как культурные и социальные факторы могут на это влиять.

Предыдущие исследования связывали одиночество с целым рядом проблем со здоровьем: от депрессии и тревожности до сердечно-сосудистых заболеваний и преждевременной смерти. Однако до сих пор неясно, как одиночество связано, в частности, с физической болью, и различается ли эта связь в зависимости от возраста, пола или культурного контекста.

Некоторые ученые предполагают, что одиночество может быть своего рода психологической болью, сигнализирующей о неудовлетворенных социальных потребностях.

Другие утверждают, что одиночество может косвенно вызывать физическую боль из-за стресса, нарушения сна или изменений в иммунной системе.

Несмотря на эти теории, лишь в немногих исследованиях изучалась взаимосвязь между одиночеством и физической болью в глобальном масштабе. Также было проведено очень немного исследований о том, как психологический дистресс и проблемы с физическим здоровьем могут объяснить – или статистически обосновать – связь между одиночеством и болью. Нынешнее исследование было направлено на устранение этих пробелов с помощью большого набора данных, охватывающего разные культуры.

«Мы заметили, что во всем мире растет обеспокоенность по поводу одиночества как проблемы общественного здравоохранения, и задались вопросом, как оно может способствовать возникновению физической боли», – говорит автор исследования Люсия Маккиа, преподавательница психологии в Лондонском университете Сити Сент-Джордж.

“В существующей литературе подчеркивается связь между одиночеством и плохим психическим здоровьем, но лишь в немногих исследованиях изучалось, как одиночество связано с физической болью в различных культурных контекстах. Это побудило нас изучить глобальные данные 256 760 участников из 139 стран, чтобы понять эти взаимосвязи и лежащие в их основе механизмы”.

Исследователи использовали данные всемирного опроса Гэллапа, проведенного в 2023 и 2024 годах. Этот набор данных включает ответы 256 760 человек в возрасте от 15 до 100 лет из 139 стран.

Участники ответили на ряд вопросов о своем физическом и психическом здоровье, социальных отношениях и чувствах, испытанных в течение предыдущего дня.

Чувство одиночества оценивалось с помощью единственного вопроса: чувствовал ли человек себя одиноким большую часть предыдущего дня. Около 22,7% респондентов ответили утвердительно. Для оценки физической боли задавался вопрос о том, испытывал ли человек физическую боль большую часть предыдущего дня. Проблемы со здоровьем определялись как любые состояния, ограничивающие повседневную жизнедеятельность, а психологический дистресс оценивался на основе того, сообщал ли человек о грусти, гневе, стрессе или беспокойстве.

С помощью полностью скорректированных статистических моделей исследователи обнаружили, что у людей, которые сообщали о чувстве одиночества, были более высокие шансы испытать физическую боль, они чаще сообщали о проблемах со здоровьем и с большей вероятностью испытывали сильный психологический дистресс по сравнению с теми, кто не чувствовал себя одиноким.

“У одиноких людей в 2,1 раза выше вероятность испытать физическую боль, в 1,8 раза выше вероятность возникновения проблем со здоровьем и на 25,8% выше вероятность испытать сильный психологический дистресс”, – говорит Маккиа.

Эти ассоциации сохранялись даже после учета таких демографических факторов, как возраст, пол, образование, доход, семейное положение и статус занятости, а также показателей социальной поддержки, например, имел ли респондент друзей или родственников, на которых можно было положиться, или был ли он удовлетворен возможностями встречаться с людьми.

Когда исследователи попытались выяснить, почему одиночество связано с болью, они обнаружили, что в основе этой взаимосвязи лежит дистресс.

“Поразительно, насколько сильно психологический дистресс влияет на связь между одиночеством и болью”, – говорит Маккиа. “На психологический дистресс приходится 60,2% связи между одиночеством и болью, а на физическое здоровье приходится еще 18,9%. Тот факт, что дистресс является более сильным связующим звеном между одиночеством и болью, чем физическое здоровье, – важное открытие.

Женщины в выборке чаще, чем мужчины, сообщали об одиночестве, боли и дистрессе. Связь между одиночеством и болью также была несколько сильнее у женщин. Напротив, связь между одиночеством и болью не сильно различалась в разных возрастных группах. Люди, сообщавшие о чувстве одиночества, как молодые, так и пожилые, чаще сообщали о боли.

Одинокие люди, как правило, сталкиваются с большим количеством социальных проблем. Они чаще бывают одинокими, разведенными, овдовевшими, безработными, частично занятыми или имеют более низкий доход. Также у них было меньше шансов получить высшее образование. Хотя многие одинокие люди утверждали, что им есть на кого положиться, они все же значительно реже, чем те, кто не был одинок, говорили о том, что у них есть сильная социальная поддержка или возможности общаться с другими людьми.

Межкультурный анализ выявил значительные различия в том, как люди переживают одиночество, боль и стресс в разных странах мира. Хотя в некоторых странах с низким уровнем дохода наблюдались высокие показатели одиночества, боли и стресса, эта тенденция не соответствовала простым закономерностям экономического развития. В некоторых странах связь между одиночеством и болью практически отсутствовала, в то время как в других она была более выраженной.

“Также убедительной была глобальная изменчивость этих ассоциаций, подчеркивающая сильное влияние культурного контекста”, -отмечает Маккиа.

Несмотря на обширность выборки и глобальный охват исследования, ученые подчеркивают, что их результаты не позволяют установить причинно-следственную связь. Поскольку данные были получены в ходе перекрёстного исследования, неясно, вызывает ли одиночество боль, боль приводит к одиночеству или же они усиливают друг друга. Для более тщательного изучения этой временной динамики в будущем потребуются исследования с использованием лонгитюдных данных.

Другим ограничением является то, что все измерения были основаны на самоотчетах, а в опросе для оценки таких сложных переживаний, как одиночество и боль, использовался всего один вопрос. Хотя такой подход и распространен в крупномасштабных опросах, он может привести к предвзятости или ошибке измерения. Люди, которые чувствуют себя одинокими, также могут с большей вероятностью более негативно оценивать свое здоровье или боль, что может усилить некоторые ассоциации.

Тем не менее, полученные результаты указывают на несколько перспективных направлений для будущих исследований. Авторы надеются провести дополнительные исследования, в рамках которых участники будут находиться под наблюдением в течение длительного времени, чтобы лучше понять причинно-следственные связи между одиночеством и болью. Они также намерены изучить вмешательства, направленные на психологический дистресс, чтобы выяснить, может ли снижение дистресса также уменьшить физическую боль.

Наконец, они планируют более тщательно изучить, почему эти взаимосвязи различаются в разных странах, чтобы выявить культурные или социальные факторы, которые могут препятствовать одиночеству и его последствиям.

“Одиночество – это не просто эмоциональное бремя, оно имеет реальные физические последствия в глобальном масштабе”, – объясняет Маккиа.

“Решение проблемы социального одиночества может принести неожиданные результаты в плане уменьшения физической боли и улучшения общего самочувствия. А сам масштаб этого исследования (почти четверть миллиона участников из 139 стран) подтверждает актуальность решения проблемы социальной разобщенности как приоритетной задачи здравоохранения”.

Подпишитесь на сайт Психолог в интернете
в Telegram, ВКонтакте или в MAX
Помощь психолога