Страх может передаваться через прикосновения

Новое исследование показало, что люди могут “заразиться” страхом от роботов. Результаты, полученные командой психологов из Амстердамского университета и Университета Британской Колумбии, раскрывают то, как эмоции могут передаваться через прикосновения, и имеют значение для человеческих отношений, психического здоровья и технологий будущего, таких как виртуальная реальность и носимые устройства. Исследование опубликовано в журнале Emotion.

Когда люди напуганы, они часто хватают за руку любимого человека, обнимают домашнее животное или прижимаются к кому-то рядом.

Прикосновения обычно успокаивают, но не всегда. “Если человек, которого вы держите на руках, напуган, его тело может подавать вам сигналы, которые усиливают ваш собственный страх”, – говорит ведущий исследователь доктор Закари Уитковер из Амстердамского университета. “Наша работа показывает, что одним из таких сигналов является дыхание”.

Дыхание тесно связано с эмоциями: спокойное дыхание говорит о расслабленности, а учащённое может сигнализировать о страхе или панике. Исследователи хотели выяснить, могут ли люди чувствовать эти изменения в дыхании при физическом контакте и влияет ли это на реакцию их собственного тела на страх.

Испытание страха с помощью “дышащего” робота

Чтобы выяснить это, команда разработала пушистого плюшевого робота со скрытым механизмом в грудной клетке, который мог имитировать дыхание человека. Более 100 студентов-добровольцев обнимали робота во время просмотра фильма ужасов.

В зависимости от группы, робот либо вообще не “дышал”, либо дышал размеренно, в спокойном темпе, либо дышал быстро, имитируя гипервентиляцию. Тем временем исследователи отслеживали частоту сердечных сокращений у добровольцев, чтобы измерить физиологическое возбуждение.

Страх заразителен – даже от машины

Результаты были поразительными. У участников, которые держали робота с учащенным дыханием, наблюдалось более сильное учащение сердцебиения, что указывает на усиление страха, по сравнению с теми, кто держал робота со спокойным дыханием или неподвижного робота.

Важно отметить, что участники также оценивали учащенное дыхание робота как проявление “испуга”. Это говорит о том, что они интерпретировали сигналы тела робота так же, как сигналы тела человека или животного.

Применение в технологиях и терапии

Исследование имеет большие последствия. В контексте взаимодействия человека и робота оно говорит о том, что машины, имитирующие дыхание, могут использоваться для воздействия на эмоции пользователей – подобно тому, как контроллеры в видеоиграх используют вибрацию для усиления эффекта. В терапевтических целях успокаивающие роботы или носимые устройства могут помочь людям справиться со стрессом или тревогой, регулируя их физиологические реакции.

С другой стороны, полученные данные также содержат предостережение: если вы хватаетесь за человека, который паникует, вы тоже можете запаниковать. “Люди часто хватаются за других, когда им страшно, но если другой человек тоже напуган и учащенно дышит, это прикосновение к нему может привести в обратному эффекту, усиливая вашу собственную физиологическую реакцию”, – говорит Уитковер.

Окно в эмоциональное заражение

Исследователи подчеркивают, что их исследование проводилось со студентами университета в контролируемых лабораторных условиях. В дальнейшем планируется изучить, наблюдаются ли подобные эффекты у детей, пожилых людей и людей с тревожными расстройствами. Команда также надеется измерять дыхание напрямую, наряду с частотой сердечных сокращений, чтобы лучше понять биологические механизмы.

В целом, результаты исследования показывают, как тонкие телесные сигналы, такие как дыхание, могут передавать эмоции без слов. “Мы часто думаем, что эмоции передаются выражением лица или тоном голоса”, – говорит Уитковер. “Но наше исследование показывает, что такая элементарная вещь, как ритм чужого дыхания, даже смоделированный роботом, может повлиять на то, как наше тело реагирует на страх”.