Пренатальное воздействие алкоголя перестраивает мозг

Расстройства фетального алкогольного спектра (РФАС), являющиеся основной причиной нарушений развития нервной системы, могут встречаться у каждого 20-го ребенка школьного возраста в США Несмотря на распространенность этого заболевания, точная схема работы мозга, отвечающая за характерный симптом РФАС – когнитивную негибкость, или неспособность адаптировать мысли и поведение к новой обстановке, – в значительной степени остается загадкой.

Новое исследование, проведенное доктором Цзюнь Ваном в соавторстве с доктором Раджешем Мирандой, профессорами Медицинского колледжа при Техасском университете A&M, показало, что употребление алкоголя как во время беременности, так и в период родов существенно ухудшает развитие мозга ребенка, особенно в областях, которые отвечают за принятие решений, а также увеличивает риск компульсивного употребления алкоголя в дальнейшей жизни.

“Это захватывающе”, – говорит Ван. “Мы выявили специфические клетки мозга у потомства, подвергшегося воздействию алкоголя в раннем возрасте, которая напрямую связана с проблемами гибкого мышления и контроля над импульсами. Это даёт нам чёткую цель для лучшего понимания и, в конечном итоге, разработки более эффективных методов лечения РФАС”

“Наши результаты — важный шаг вперёд в исследовании РФАС. Выяснив, как раннее воздействие алкоголя меняет химию мозга, мы можем перейти от описания симптомов к лечению первопричин”.

Целенаправленное лечение и призыв к повышению осведомленности

Точно определяя мозговые цепи, на которые влияет пренатальное воздействие алкоголя, исследование открывает возможности для целенаправленной терапии, направленной на восстановление нормальной когнитивной и поведенческой гибкости у людей с РФАС.

Полученные данные также подтверждают давно известные факты о рисках, связанных с употреблением алкоголя во время беременности или в период родов.

“Даже ограниченное употребление алкоголя в периоды повышенной чувствительности к алкоголю может иметь серьезные последствия на всю жизнь”, – говорит Ван.

Повреждение нейронов в ключевых областях мозга

В исследовании, опубликованном в журнале Neuropharmacology, изучалось влияние раннего употребления алкоголя на особый тип клеток мозга, известный как холинергические интернейроны (ХИН) – важные регуляторы обучения, поведенческой гибкости и контроля импульсов в центре принятия решений мозга – в полосатом теле.

“Холинергические интернейроны подобны дирижерам оркестра мозга, отвечающего за принятие решений”, – объясняет Ван. “Они в значительной степени отвечают за сеть принятия решений в мозге”.

Используя методы визуализации с высоким разрешением, команда не только обнаружила резкое сокращение количества холинергических интернейронов у потомства, подвергшегося внутриутробному воздействию алкоголя, но и заметила заметное снижение их активности и высвобождения ацетилхолина – важного химического вещества для обучения и адаптивного поведения.

“Воздействие алкоголя во время беременности или в период родов нарушает работу этих проводников”, – говорит Ван.

“Это ухудшает способность мозга принимать критические решения, учиться на основе обратной связи и адаптироваться к изменениям”.

Эти нарушения и дефициты помогают объяснить, почему люди с РФАС испытывают трудности с когнитивной гибкостью.

“Когнитивная гибкость – это наша умственная способность учиться, приспосабливаться к новым или неожиданным ситуациям”, – говорит Ван. “У людей с РФАС она может быть значительно снижена”.

Отсутствие когнитивной гибкости было наглядно продемонстрировано в поведенческих экспериментах, когда исследователи обучили и сравнили две группы – одну, подвергшуюся пренатальному воздействию алкоголя, и вторую, контрольную, – нажимать на два различных рычага, каждый из которых был связан с разным пищевым вознаграждением.

Когда рычаги поменяли местами, группа, подвергшаяся воздействию алкоголя в пренатальный период, с трудом корректировала свои реакции, продолжая нажимать на старый рычаг, несмотря на изменения.

“Это показывает, что воздействие алкоголя в пренатальный период может оказывать длительное воздействие на гибкость мозга и его способность адаптироваться к новым условиям”, – говорит Ван.

От химии мозга к реальному поведению

Помимо изменений в мозге, исследователи изучили, как раннее употребление алкоголя может повлиять на поведение в дальнейшей жизни, в частности, на компульсивное употребление алкоголя – известный фактор риска для людей с РФАС.

Поразительно, но они обнаружили, что потомки, подвергшиеся пренатальному воздействию алкоголя, во взрослом возрасте демонстрировали компульсивное употребление алкоголя, продолжая употреблять алкоголь, даже если к нему были подмешаны горькие вещества, предназначенные для того, чтобы сделать его неприятным на вкус.

“Когда повреждаются ключевые клетки мозга, ответственные за принятие решений, это не ограничивается только биохимией мозга. Это проявляется в поведении в реальном мире, таком как зависимость и компульсивное поведение”, – говорит Ван.

Необходимость профилактики, акцент на вмешательстве

Выявляя специфические мозговые цепи, нарушенные при раннем употреблении алкоголя, исследователи подчеркивают важность ранней профилактики, вмешательства и информирования о вреде употребления алкоголя во время беременности и в перинатальный период.

“Это расстройство можно предотвратить”, – подчеркивает Ван. “Не существует безопасного количества или безопасного времени для употребления алкоголя во время беременности”.

По мере того, как исследовательская группа продолжает изучать мозговые механизмы, лежащие в основе РФАС, вывод становится очевидным: алкоголь и беременность несовместимы.

Подпишитесь на сайт Психолог в интернете
в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога