Почему собаки положительно влияют на психическое здоровье

Неудивительно, что собаки благотворно влияют на психическое здоровье людей. В статье, опубликованной в журнале iScience, исследователи указывают на причину этого: собаки вызывают изменения в составе микробов, живущих в нашем организме и на его поверхности, что приводит к улучшению психического здоровья.

“Содержание собак оказывает благотворное воздействие, особенно на подростков, и эти эффекты могут быть обусловлены симбиозом с микроорганизмами”, – говорит автор исследования Такефуми Кикусуи из Университета Азабу в Японии.

В предыдущей работе команда Кикусуи обнаружила, что молодые люди, которые росли с собаками с раннего возраста и продолжают держать собак, став взрослее, показывают более высокие результаты по показателям дружелюбия и социальной поддержки. Другие исследования показали, что у владельцев собак также наблюдаются различия в микробиоме кишечника, включая большее микробное разнообразие.

Как собаки могут влиять на психическое здоровье

В этом исследовании ученые намеревались выяснить, может ли благотворное влияние собак на психическое здоровье подростков быть связано с этими различиями в микробиоме.

“У подростков, которые держат собак, наблюдается более высокий уровень психического благополучия, и мы также обнаружили, что содержание собаки изменяет микробиоту кишечника”, – говорит Кикусуи. “Поскольку микробиота кишечника влияет на поведение через ось кишечник-мозг, мы провели этот эксперимент”.

Исследователи обнаружили, что наличие у человека собаки в возрасте 13 лет предопределяет его психическое здоровье и поведенческие показатели. У подростков, у которых дома была собака, социальные проблемы возникали значительно реже, чем у тех, у кого собаки не было.

Затем они изучили образцы микробиома, взятые из полости рта. После секвенирования микробов ученые обнаружили схожее видовое разнообразие и богатство микробиома у двух групп подростков. Однако состав микробиома различался. Это позволяет предположить, что наличие собаки изменило численность определенных бактерий в полости рта.

Исследователи предположили, что некоторые из этих бактерий могут коррелировать с психологическими показателями подростков.

Изучение поведенческих эффектов микробиома

Чтобы проверить эту идею, исследователи обработали лабораторных мышей микробиотой подростков, у которых были собаки, чтобы выяснить, повлияет ли это на их социальное поведение и каким образом. Мыши с микробиомом, полученным от владельцев собак, проводили больше времени, обнюхивая своих соседей по клетке. Животные также продемонстрировали более социальное поведение по отношению пойманному в ловушку сородичу – стандартный поведенческий тест, используемый для проверки просоциального поведения у мышей.

“Самым интересным результатом этого исследования стало то, что в микробиомах подростков, у которых есть собаки, были обнаружены бактерии, способствующие просоциальному поведению, то есть эмпатии”, – говорит Кикусуи.

“Подразумевается, что польза для владельцев собак включает чувство защищенности благодаря взаимодействию с животным, но я считаю, что это также ценно с точки зрения возможности изменить симбиотическое микробное сообщество”.

Долгосрочные преимущества и направления будущих исследований

Исследователи говорят, что, хотя необходимы дополнительные исследования, результаты показывают, что домашняя собака может изменять микробиом таким образом, что это способствует психическому здоровью, эмпатии и просоциальному поведению. По их словам, преимущества жизни с собаками, вероятно, являются результатом десятков тысяч лет сосуществования человека и собаки.

Подпишитесь на сайт Психолог в интернете
в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога