Дискриминация связана с ослаблением иммунной системы

Согласно новому исследованию, проведенному Школой глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета, у людей, которые часто сталкиваются с дискриминацией в повседневной жизни, чаще наблюдается повышенный уровень «истощенных» белых кровяных телец. Это говорит о том, что хронический стресс, вызванный дискриминацией, может ослаблять иммунную систему.

“Наши результаты показывают, что повседневный опыт социального неблагополучия оставляет физиологические следы, которые накапливаются с течением времени”, – говорит Эмико Кранц, аспирантка Школы глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета и один из автором исследования, опубликованного в журнале Brain, Behavior & Immunity-Health.

Как стресс влияет на здоровье иммунной системы

Известно, что стресс изменяет иммунную систему, а хроническое воздействие стресса ослабляет ее защитные функции. Все больше исследований показывают, что хронический стресс, связанный с межличностной дискриминацией – проявлением скрытого пренебрежения, неуважительного отношения или отчуждения – связан с ухудшением здоровья. Хотя биологические механизмы, лежащие в основе этих последствий, до конца не изучены, ученые предполагают, что дискриминация постоянно активизирует стрессовые реакции организма, что приводит к “износу” или постепенному ухудшению здоровья.

Предыдущие исследования были сосредоточены на связи между дискриминацией и воспалительными процессами, которые отражаются на таких биомаркерах, как С-реактивный белок. но меньше известно о взаимодействии дискриминации и адаптивной иммунной системы, которая включает борющиеся с инфекцией белые кровяные тельца, такие как Т- и В-клетки.

“Существует множество исследований, посвященных роли дискриминации в различных последствиях воспаления, но мы хотели изучить физическую реакцию иммунной системы человека и то, как дискриминационный стресс может повлиять на функционирование популяций иммунных клеток”, – говорит Кранц.

Методы исследования и опыт участников

Исследователи изучили результаты опросов и образцы крови 6337 взрослых, собранные в рамках исследования здоровья и выхода на пенсию (Health and Retirement Study) – продольного исследования состояния здоровья взрослого населения США в возрасте 50 лет и старше. В образцах крови они изучили биомаркеры иммунной системы, в том числе уровень и функционирование Т- и В-лимфоцитов.

В ходе опросов пожилых людей спрашивали об их опыте “повседневной дискриминации”, то есть о регулярных случаях несправедливого отношения к ним в повседневной жизни, которые могут быть связаны с их экономическим положением, расой, полом или другими социальными характеристиками. Например, люди отвечали на вопросы о том, не относятся ли к ним с меньшим уважением, не считают ли их недостаточно умными, или не получают ли они худшее обслуживание в ресторанах или больницах.

Основные выводы об истощении иммунных клеток

Исследователи обнаружили, что более высокий уровень повседневной дискриминации был в значительной степени связан с повышенным количеством определенных Т-клеток (CD4+ TEMRA и CD8+ TEMRA) и В-клеток (IgD− клеток памяти) по сравнению со средним уровнем дискриминации. Примечательно, что это повышенное количество клеток было обнаружено только в “терминально дифференцированных” клетках – тех, которые переходят в истощенное состояние после многократной активации, – но не в “наивных” Т- или В-клетках. Терминально дифференцированные клетки обладают пониженной функциональностью и нарушенной способностью к формированию сильного иммунного ответа.

“Мы не только изучали количество B-клеток и T-клеток, но и период их жизненного цикла, а также уровень их функциональности в зависимости от того, были ли это наивные или терминально дифференцированные клетки, что дало нам дополнительную информацию”, – отмечает Кранц.

Выводы и направления будущих исследований

Авторы предупреждают, что это исследование является отправной точкой для понимания связи между дискриминацией и функционированием иммунной системы, и что необходимы дополнительные исследования. Но в целом их результаты свидетельствуют о том, что социальный опыт, такой как дискриминация, может формировать здоровье иммунной системы на клеточном уровне и способствовать биологическому старению, стимулируя накопление «истощенных», менее функциональных Т- и В-клеток.

“Это исследование основано на хорошо зарекомендовавших себя научных работах, связывающих опыт дискриминации с системным воспалением. и раскрывает еще один способ того, как психосоциальных стрессовые факторы могут способствовать развитию возрастных заболеваний”, – говорит Адольфо Куэвас, доцент кафедры социальных и поведенческих наук Школы глобального общественного здравоохранения Нью-Йоркского университета и старший автор исследования.

Подпишитесь на сайт Психолог в интернете
в Telegram или ВКонтакте.
Помощь психолога