Это миф, что девочки более общительны, чем мальчики

Девочки и мальчики с рождения одинаково общительны.

Этот вывод, основанный на результатах шестидесятилетних исследований, может показаться неожиданным. Гендерные различия в социальной чувствительности взрослых людей общеизвестны. Женщины превосходят мужчин в распознавании лиц и эмоций, и у них несколько выше показатели эмпатии. Они чаще выбирают работу, связанную с людьми, например, в сфере образования и здравоохранения, в то время как мужчины чаще выбирают работу, связанную с «вещами», например, в инженерии или сантехнике.

Но как рано проявляются эти различия и являются ли они результатом эволюции или социального научения? В течение многих лет некоторые теоретики утверждали первое: что различия являются врожденными, заложенными в структуру мозга девочек и мальчиков посредством дарвиновского отбора. Но эта точка зрения основывается почти исключительно на одном громком, но глубоко ошибочном исследовании с участием 102 новорожденных.

Обобщение неонатальных исследований

Понимая, что психологи десятилетиями изучают социальную ориентацию новорожденных, профессор нейробиологии Лиз Элиот из Университета медицины и науки Розалинды Франклин с командой исследователей нейроповедения решили собрать все данные – все опубликованные исследования, в которых сравнивалось внимание мальчиков и девочек к социальным стимулам в первый месяц жизни.

Целью исследователей стала проверка гипотезы о врожденных гендерных различиях во внимании или интересе к другим людям.

Исследование представляло собой систематический обзор, то есть ученые изучили все опубликованные отчеты, включенные как в медицинские, так и в психологические базы данных, начиная с 1960-х годов.

Они провели масштабный поиск исследований, в которых измерялось внимание новорожденных к человеческим лицам или голосам, или их предпочтения, и в которых данные приводились отдельно для каждого пола. Важно отметить, что исследователи не ограничивали свой поиск терминами “гендерные различия” или “половые различия”, поскольку это могло бы исказить результаты, потенциально исключив исследования, в которых не были обнаружены различия между мальчиками и девочками.

Как и ожидалось, были найдены десятки исследований, сравнивающих социальное восприятие новорожденных мальчиков и девочек: 40 экспериментов, описанных в 31 рецензируемом исследовании, с участием почти 2000 младенцев. В большинстве исследований измерялось время, в течение которого новорожденные смотрели на лица – либо на одно лицо, либо сравнивали предпочтения ребенка между двумя лицами с разной социальной значимостью, например между лицом его матери и лицом незнакомой женщины.

Объем собранных данных был достаточно велик, чтобы исследователи смогли провести мета-анализ – статистический метод объединения результатов многих исследований. Мета-анализ, по сути, превращает множество небольших исследований в одно большое. Исследование, посвященное измерению времени, в течение которого новорожденные смотрели на лица, охватило 667 младенцев, половина из которых – мальчики, а половина – девочки.

Результат был очевиден: социальное восприятие мальчиков и девочек было практически одинаковым.

В целом существенной разницы между полами обнаружено не было, и в тех случаях, когда ученые рассматривали исследования, измеряющие продолжительность взгляда младенцев на одно лицо, и когда изучалось предпочтение взгляда младенцев между двумя разными лицами.

В ходе поиска также были обнаружены два других типа исследований. Одни из них были посвящены необычному поведению: склонности новорожденных начинать плакать, когда они слышат плач другого ребенка. В одном из ранних исследований было обнаружено, что этот «заразительный плач» несколько чаще встречается у девочек. Но когда ученые провели мета-анализ данных девяти экспериментов по изучению «заразного плача» с участием 387 младенцев, они снова не нашли убедительных доказательств различий между мальчиками и девочками.

В последнем проанализированном наборе данных сравнивалась ориентация младенцев на социальные и неодушевленные объекты с помощью шкалы оценки поведения новорожденных, разработанной легендарным педиатром Т. Берри Бразелтоном. В ходе четырех исследований с участием 619 младенцев девочки действительно уделяли несколько больше внимания социальным стимулам (человеческому лицу или голосу), но они также уделяли больше внимания неодушевленным стимулам (мячу или звуку погремушки).

Другими словами, девочки в этом тесте казались чуть более восприимчивыми ко всем типам стимулов, возможно, из-за общего преимущества в зрелости, которым они обладают от внутриутробного развития до полового созревания. Но, согласно оценке Бразелтона, в их интересе к людям не было ничего особенного.

Мальчики тоже предпочитают лица

Наши результаты согласуются с другими тщательно спланированными исследованиями, включая одно, показавшее, что 5-месячные мальчики и девочки одинаково предпочитают рассматривать лица, а не игрушечные машинки или другие предметы, и другое, показавшее, что 2-месячные мальчики на самом деле лучше девочек справляются с распознаванием лиц. Таким образом, в совокупности современные исследования развеивают распространенный миф о том, что девочки от природы «запрограммированы» на большую общительность, чем мальчики, в раннем возрасте.

Правда в том, что все младенцы с рождения запрограммированы на социальное взаимодействие. И мальчики, и девочки с самого рождения обращают внимание на человеческие лица и голоса, которые, в конце концов, принадлежат тем, кто будет их кормить, защищать и утешать.

Несмотря на свои самые благие намерения, большинство родителей не могут избавиться от стереотипного отношения к своим детям в зависимости от их пола и с самого раннего возраста начинают по-разному обращаться с мальчиками и девочками. Представление, что сыновья и так менее общительны, не поможет избавиться от этого предубеждения. Исследование помогает этот миф и дать каждому ребенку, мальчику или девочке, наилучшие возможности для общения с другими людьми и проявления о них  заботы.