Психолог в интернете Новости наук о человеке и психологическая помощь. Сайт психолога Андрея Гаврилова.
В популярной культуре сексуальная активность часто преподносится как естественное средство от ежедневного напряжения и тревоги. Недавнее исследование, опубликованное в журнале Архивы сексуального поведения (Archives of Sexual Behavior), свидетельствует о том, что, хотя секс и снижает уровень стресса в день полового акта, эти преимущества, как правило, не сохраняются на следующий день. Результаты также показывают, что мотивация, лежащая в основе сексуального контакта, играет важную роль в его эмоциональных последствиях, поскольку секс, инициированный для избежания конфликта в отношениях, был связан с повышением уровня стресса через 24 часа.
Идея о том, что физическая близость может снимать стресс, является не просто плодом телевизионных ситкомов или журналов. Согласно психологическим теориям о ласковых прикосновениях, физический контакт снижает уровень негативных эмоций за счет определенных нейробиологических процессов. Сексуальная активность запускает высвобождение таких гормонов, как окситоцин и эндогенные опиоиды, которые, как известно, модулируют реакцию организма на стресс.
Предыдущие исследования в некоторой степени подтверждали эту связь, связывая частую сексуальную активность с более высоким уровнем удовлетворенности жизнью и снижением негативного настроения.
Однако лишь в немногих исследованиях изучались ежедневные колебания этой взаимосвязи или проверялось, как долго на самом деле длится эффект снижения стресса.
Исследования, основанные на ведении ежедневных дневников, давали противоречивые результаты и часто опирались на небольшие выборки студентов колледжей или пожилых людей. Ученые решили устранить эти пробелы, проанализировав большую объединенную выборку молодоженов, чтобы обеспечить более надежную проверку этих связей.
“Среди обывателей широко распространено мнение, что секс является естественным средством для снятия стресса, но на самом деле лишь немногие исследования предоставляют убедительные эмпирические доказательства в пользу этой теории”, – объясняет автор исследования Сьерра Д. Питерс, доцент кафедры психологии в Колледже Родса . “Предыдущие исследования были небольшими, противоречивыми и часто фокусировались на студентах или одиноких людях. Таким образом, нашей целью было изучить, действительно ли сексуальная активность снижает стресс в ходе масштабного исследования реальных супружеских пар, проживающих вместе длительное время. Нас также интересовало, влияет ли контекст секса – то, почему пары занимаются сексом и насколько он приносит удовлетворение, – на способность секса снимать стресс.”.
Чтобы изучить временную взаимосвязь между сексом и стрессом, исследователи объединили данные трех независимых исследований. В итоговую выборку вошли 645 человек, в том числе 319 семейных пар. В основном участниками были молодые люди в возрасте от двадцати до тридцати лет. Все участники находились на ранней стадии брака, в среднем прожив в браке менее шести месяцев.
В исследовании использовался метод ведения дневника, позволяющий исследователям фиксировать реальные жизненные события по мере их возникновения, а не полагаться на ретроспективную память. В исследовании использовался метод ведения дневника, позволяющий исследователям фиксировать реальные жизненные события по мере их возникновения, а не полагаться на ретроспективную память. После этого каждый партнер заполнял анкету каждый вечер в течение 14 дней подряд.
В течение каждого из этих 14 дней участники сообщали, имели ли они сексуальные отношения со своим партнером. Они также оценивали свои ежедневные переживания стресса и тревожности по шкале от одного до семи баллов.
Исследователи объединяли данные обоих партнеров, чтобы обеспечить точность информации о том, имели ли место сексуальные отношения в тот или иной день.
Когда был половой акт участники отвечали на дополнительные вопросы о случившемся. Они оценивали, насколько удовлетворены сексом. Они также указывали свои мотивы для интимной близости. В частности, они сообщали, в какой степени занимались сексом, чтобы доставить удовольствие партнеру, – это называется мотивом сближения. Они также сообщали, занимались ли они сексом, чтобы избежать конфликта в отношениях, – это известно как мотив избегания.
Исследователи использовали расширенное статистическое моделирование для анализа ежедневных колебаний у каждого человека и пары. Они изучили связь между сексом и стрессом в один и тот же день. Они также изучили “отложенную” связь, чтобы выяснить, влияет ли секс в один день на уровень стресса в последующие дни.
Исследователи обнаружили связь между сексуальной активностью и снижением уровня стресса в тот же день. В те дни, когда пары занимались сексом, уровень стресса у них был ниже, чем в те дни, когда секса у них не было. Эта связь оставалась значимой, даже когда исследователи учитывали другие факторы, такие как ежедневное негативное настроение.
Судя по всему, это немедленное снижение уровня стресса было характерно для всех участников исследования. Исследователи не обнаружили различий в этом эффекте у мужчин и женщин. Он также не зависел от общего уровня удовлетворенности браком у пары. И мужья, и жены, состоящие в счастливых или несчастливых браках, испытывали схожие положительные эффекты в один и тот же день.
Однако способность сексуальной активности снимать стресс оказалась кратковременной. Анализ показал, что занятия сексом в один день не были связаны со снижением стресса на следующий день. Положительный эффект, наблюдавшийся в день интимной близости, не сохранялся в течение 24 часов.
Это говорит о том, что нейробиологический или психологический эффект, обеспечиваемый сексом, относительно кратковременный.
“Я была немного удивлена тем, насколько мимолетным оказался положительный эффект секса с партнером; мы ожидали, что он продлится хотя бы 24 часа, но этого не произошло”, – говорит Питерс.
Исследователи также обнаружили, что качество сексуального опыта имеет значение для непосредственного улучшения благополучия. Люди, которые сообщали о большей удовлетворенности сексуальным контактом, испытывали большее снижение уровня стресса в тот же день. Однако, как и сам половой акт, эта удовлетворенность не предвещала снижение уровня стресса на следующий день.
Один из наиболее важных выводов касался мотивов сексуальной активности. Данные показали, что причина, по которой люди занимаются сексом, так же важна, как и сам факт полового акта. Когда люди занимались сексом, чтобы избежать негативных последствий, таких как конфликт или разочарование в партнере, результаты оказывались пагубными.
В частности, занятия сексом с мотивом избегания были связаны с более высоким уровнем стресса на следующий день. Этот вывод согласуется с более широкими психологическими теориями, касающимися мотивации сближения и избегания. Действия, предпринимаемые для того, чтобы избежать негативного опыта, часто приводят к повышенной тревожности и бдительности. В контексте отношений, занятия сексом для предотвращения ссоры могут парадоксальным образом создать именно то напряжение, от которого человек надеется избавиться.
С другой стороны, занятия сексом ради сближения, например, чтобы доставить удовольствие партнеру, показали другую картину. Были получены некоторые доказательства того, что эта мотивация была связана со снижением стресса на следующий день. Однако этот конкретный вывод стал не таким убедительным, когда исследователи учли другие личностные переменные.
“Один из главных выводов этого исследования заключается в том, что секс может снижать стресс, но эти благотворные эффекты, по-видимому, довольно кратковременны”.
“Мы обнаружили, что в те дни, когда у пар был секс, они чувствовали себя менее напряженными в тот же день. Еще один важный вывод из этого исследования заключается в том, что причины, по которым люди занимаются сексом, имеют значение. Когда пары занимались сексом, чтобы избежать конфликтов или напряженности в отношениях, они на самом деле испытывали больший стресс, и этот повышенный уровень стресса сохранялся на следующий день”, – объясняет Питерс.
“«Эти эффекты были незначительными, но это типично для повседневных событий в отношениях (например, настроение, стресс), на которые одновременно влияют множество различных факторов. Наблюдаемые нами изменения не были драматичными, но они были достоверными на протяжении более чем 8000 дней наблюдений. С практической точки зрения, секс – это еще не все, не все средства от стресса. Он может обеспечить кратковременную защиту, но, вероятно, не заменит устранения основных причин стресса.”
Исследование имеет несколько сильных сторон, включая большой размер выборки и использование данных о взаимоотношениях обоих супругов. Кроме того, выборка состояла из молодоженов, у которых частота половых контактов обычно выше, чем в длительных браках. Это обеспечило достаточную вариативность данных для выявления этих ежедневных закономерностей.
Несмотря на эти преимущества, исследование не лишено недостатков. Данные носят корреляционный характер, а это значит, что исследователи не могут однозначно утверждать, что секс является причиной снижения стресса. Вполне вероятно, что дни с более низким уровнем стресса просто делают людей более склонными к сексуальной активности. Исследователи попытались учесть стресс предыдущего дня, чтобы прояснить этот момент, но направление причинно-следственной связи остается под вопросом.
Другим ограничением является демографическая однородность выборки.
Кроме того, все они были молодоженами – а эта группа, которая, как правило, демонстрирует высокую удовлетворенность отношениями.
“Стоит отметить, что эти данные получены от молодоженов”, – отмечает Питерс. “Таким образом, результаты могут быть неприменимы к долгосрочным бракам, парам, которые встречаются, или одиноким людям. Также важно помнить, что эти данные являются корреляционными, поэтому делать причинно-следственные выводы неуместно”.
“В дальнейшем меня интересует разграничение различных источников (например, внутренних и внешних) и типов (например, острых и хронических) стресса, а также дополнение методов самоотчета физиологическими показателями стресса, такими как кортизол или артериальное давление. Если польза от секса носит преимущественно краткосрочный и нейробиологический характер, то подобные измерения могут дать более четкое представление об условиях, при которых сексуальная активность действительно помогает регулировать различные виды стресса”.
в Telegram, ВКонтакте или в MAX
Помощь психолога
