Повышенный оптимизм снижает риск развития деменции

Согласно новому исследованию, проведенному Гарвардской школой общественного здравоохранения, чем оптимистичнее человек, тем ниже риск развития у него деменции. Исследование, опубликованное в Журнале Американского гериатрического общества (Journal of the American Geriatrics Society), было проведено под руководством Сэде Стенлунд, научной сотрудницы кафедры социальных и поведенческих наук.

Предыдущие исследования связывали оптимизм и когнитивное долголетие, но оставались открытыми вопросы о потенциальной обратной причинно-следственной связи, то есть о том, что ухудшение когнитивных функций может влиять на уровень оптимизма, а не наоборот. Чтобы узнать больше, исследователи использовали данные об оптимизме и деменции, собранные в период с 2006 по 2020 год в рамках исследования здоровья и выхода на пенсию (Health and Retirement Study), представляющего собой репрезентативную выборку пожилых жителей США.

Более 9000 когнитивно здоровых пожилых людей каждые четыре года проходили оценку своего диспозиционного оптимизма.

Затем исследователи анализировали полученные баллы в контексте когнитивных результатов участников, отслеживаемых в течение исследования.

Исследование показало, что более высокий уровень оптимизма был связан со снижением риска развития деменции. В частности, каждое увеличение показателя оптимизма участников на 1 стандартное отклонение было связано со снижением риска деменции на 15% в течение периода исследования.

В статье, посвященной исследованию, Стенлунд объясняет, что “увеличение на 1 стандартное отклонение – это примерно разница между человеком со средним уровнем оптимизма и тем, кто настроен заметно более оптимистично”.

Учитывая, что на момент начала исследования участники были когнитивно здоровы, полученные результаты свидетельствуют о том, что именно оптимизм влияет на риск развития деменции, а не наоборот. По словам Стенлунд, а также врачей, на это есть несколько возможных причин: оптимистично настроенные люди с большей вероятностью занимаются спортом и ведут здоровый образ жизни, хорошо справляются со стрессом, вовлечены в когнитивную деяетельность и поддерживают прочные социальные связи – все эти привычки могут помочь защитить здоровье мозга.

Они также отмечают, что оптимизм – это не просто врожденная черта; ему можно научиться и взрастить даже с помощью таких простых практик, как ведение списка благодарностей. Стенлунд рекомендует каждый день уделять время тому, чтобы записывать три вещи, за которые нужно быть благодарным, – привычка, которая может помочь развить позитивный настрой и ощущение светлого будущего. В более широком смысле, по мнению исследователей, результаты исследования могут послужить основой для инициативы по профилактике деменции.