Что происходит с кровью во время стресса?

Мы все слышали эту фразу: “Это просто у тебя в голове”.

Когда поджимают сроки выполнения работы, затягиваются финансовые проблемы или возникает неожиданная необходимость выступить публично, мы часто воспринимаем тревогу как чисто психологическую проблему – нечто, что нужно преодолеть с помощью силы воли.

Но наш организм не отделяет психологическое состояние от физического. Мозг – не изолированный остров, и тревога не остается зажатой в голове между ушами. Она запускает стремительный каскад биохимических изменений, которые распространяются по кровеносной системе и оказывают ощутимое влияние на организм.

Новое исследование, проведенное доктором Льюисом Фоллом из Университета Южного Уэльса и его коллегами, позволило в режиме реального времени зафиксировать эту связь между разумом и телом. Проведя лабораторный стресс-тест с участием здоровых добровольцев, исследователи обнаружили, что острый психический стресс действует как прямой химический катализатор.

В течение нескольких минут он увеличивает выработку высокореактивных молекул, известных как свободные радикалы. Эти молекулы затем изменяют способ образования тромбов.

Другими словами, психологический стресс может физически изменить кровь, сделав ее более склонной к свертыванию.

Ученым уже несколько десятилетий известно, что хронический стресс вреден для сердца. Крупномасштабные популяционные исследования неоднократно подтверждали, что эмоциональный стресс является фактором риска сердечно-сосудистых заболеваний. Однако не совсем ясно, как именно эмоции приводят к биологическим изменениям, которые могут увеличить риск сердечно-сосудистых заболеваний.

Когда мы испытываем психологический стресс, нарушается тонко сбалансированный гемостаз организма – система, которая поддерживает нормальное кровообращение, но в то же время готова предотвратить кровотечение в случае необходимости. Кровь переходит в состояние, которое ученые называют гиперкоагуляцией, то есть повышается вероятность ее свертывания.

Однако механизм, лежащий в основе этого процесса, до сих пор остается предметом научных дискуссий.

Некоторые эксперты предположили, что стресс активизирует иммунную систему, вызывая обширное воспаление. Другие предположили, что стресс приводит к повышению концентрации крови по мере повышения кровяного давления. Эта идея известна как гипотеза гемоконцентрации.

Доктор Фолл с коллегами подозревали нечто иное: что истинным катализатором является окислительный стресс. Это выброс свободных радикалов, запускаемый фундаментальной реакцией организма на стресс, который действует как главный переключатель, непосредственно изменяющий структурные свойства крови.

Испытание стрессом

Чтобы проверить эту идею, исследователи провели рандомизированное контролируемое перекрестное исследование с участием восьми здоровых молодых мужчин в возрасте от 18 до 30 лет. Может показаться, что это удивительно небольшая группа, но эксперименты, изучающие биологические изменения у реальных людей в строго контролируемых лабораторных условиях, являются сложными, трудоемкими и дорогостоящими. Подобные исследования направлены не на выявление общих тенденций в популяции, а на изучение механизмов, происходящих внутри организма.

Каждый участник посещал лабораторию дважды, с интервалом в одну неделю. Во время одного визита они сидели тихо и отдыхали. Во время другого они прошли Трирский социальный стресс-тест, являющийся золотым стандартом в исследованиях, направленные на моделирование острого психологического стресса Порядок посещений был совершенно случайным.

Тест намеренно создает дискомфорт, поскольку он отражает повседневное социальное давление. Участникам дали пять минут на подготовку речи, прежде чем выступить перед камерой и группой судей с бесстрастными лицами. Непосредственно перед началом выступления у них забрали записи.

Сразу после этого их попросили выполнить задание на устный счет, считая в обратном порядке от 2003 с шагом в 17. Всякий раз, когда они допускали ошибку, им приходилось начинать сначала.

Исследователи взяли образцы крови непосредственно до и после обоих сеансов. Для измерения уровня свободных радикалов они использовали высокочувствительный метод, называемый спектроскопией электронного парамагнитного резонанса. Они также проанализировали структуру тромбов по мере их образования, что позволило изучить влияние стресса на кровь на микроскопическом уровне.

Биологические изменения

Результаты были впечатляющими. Во время сеанса спокойного отдыха химический состав крови участников оставался стабильным. Однако после стресс-теста одновременно произошли два изменения: повысился уровень свободных радикалов и полностью изменилась структура тромбов.

Исследователи обнаружили повышение уровня свободных радикалов аскорбата – маркера окислительного стресса. Это указывает на то, что эмоциональный стресс быстро усиливает окислительный стресс в организме. В то же время формирующиеся тромбы становились больше, плотнее и содержали больше фибрина – белковых волокон, которые обеспечивают структурную основу тромба.

Они также обнаружили доказательства того, что стресс активирует часть системы свертывания крови в организме, известную как внутренний путь свертывания.

Возможно, не менее важно и то, что они не нашли доказательств того, что стресс изменяет вязкость или густоту крови. Это ставит под сомнение идею о том, что стресс в первую очередь влияет на концентрацию крови.

Напротив, результаты свидетельствуют о том, что стресс изменяет качество и структуру самого тромба. Это предоставляет новые доказательства того, что даже кратковременные периоды психологического стресса могут вызывать быстрые биологические изменения, связанные с повышением свертываемости крови.

Конечно, это исследование не означает, что стрессовая презентация или трудный день на работе немедленно приведут к сердечному приступу или инсульту. Сердечно-сосудистые заболевания устроены гораздо сложнее.

Полученные результаты дают важную информацию о том, как психологический стресс влияет на организм, но их следует интерпретировать с осторожностью. Поскольку в исследовании участвовали только восемь здоровых молодых мужчин, для определения применимости полученных результатов потребуются более масштабные исследования с участием женщин, пожилых людей и пациентов с сердечно-сосудистыми заболеваниями.

Полученные результаты также могут указывать на новые подходы к снижению риска сердечно-сосудистых заболеваний. Вместо того чтобы сосредотачиваться исключительно на психологическом переживании стресса, в будущих исследованиях следует изучить, может ли воздействие на основные биохимические пути защитить сердечно-сосудистую систему от некоторых физических последствий стресса.