Как поглаживание по спине успокаивает младенцев и мышат

В разных культурах способ успокоить беспокойного ребенка примерно одинаков: мы прижимаем его к себе и нежно поглаживаем по спинке. Это настолько привычное действие, что легко забыть, как мало на самом деле известно о том, почему он эффективен.

Исследовательская группа под руководством ученых из Университета Тохо в Японии проверила это обычное действие, сравнив несколько участков тела, которые можно погладить. Одно из них выделялось особенно: спина. Только поглаживания спины надежно успокаивали младенцев, и то же самое наблюдалось у новорожденных мышей. Команда смогла провести гораздо более тщательное исследование с мышами и эта успокаивающая реакция, как оказалось, не была заложена при рождении: она развивалась только у детенышей, получавших нормальный материнский уход, и частично зависела от гена Cacna1b, активного в гипоталамусе. . Результаты исследования опубликованы в журнале Коммуникационная биология (Communications Biology).

У младенцев ученые отследили один общий признак успокоения –  уменьшение спонтанных движений. У мышат поглаживание спины оказывало более выраженный эффект: оно замедляло сердцебиение, ускоряло наступление сна и подавляло выброс гормонов стресса, который обычно происходит после разлуки с матерью.

Спина, живот или затылок – какое прикосновение действительно успокаивает?

В эксперименте с людьми приняли участие 15 пар “мать-младенец”, причем младенцам было примерно до 2 лет. Каждая мать по очереди гладила три участка тела своего ребенка – затылок, спину и живот – в течение 1 минуты каждый, в то время как небольшой датчик электрокардиограммы и видеозапись в режиме реального времени фиксировали частоту сердечных сокращений и движения всего тела младенца.

Контраст был поразительным. Только поглаживание спины заметно уменьшало спонтанные движения головы и нижней части тела младенцев по сравнению с тем, что происходило за несколько секунд до этого. Поглаживание живота не приводило к каким-либо заметным изменениям, а поглаживание затылка не влияло на движения, но повышало частоту сердечных сокращений – признак легкого возбуждения, а не спокойствия.

В среднем матери гладили детей по спине со скоростью около 10,5 сантиметра в секунду (4,1 дюйма в секунду). Эта скорость как раз попадает в диапазон, при котором наиболее эффективно задействуются С-тактильные волокна – класс кожных нервов, которые, как считается, отвечают за приятные тактильные ощущения. Поскольку матерей просили гладить детей посильнее, команда исследователей предполагает, что контакт проникал за пределы поверхности кожи в ткани под ней, задействуя одновременно несколько типов чувствительных к прикосновению нервов. Возможно, именно этот комбинированный сигнал, а не воздействие на нервные волокна одного конкретного вида, помогает младенцам успокоиться.

“Каждому, кто ухаживает за ребенком, известно, что поглаживание спинки помогает ему успокоиться — это не новость”, – говорит ведущий автор исследования доктор Сачине Йошида, преподаватель Университета Тохо. “Мы хотели выяснить, можно ли измерить этот эффект и имеет ли значение какая-либо часть тела больше, чем другая. Из трех областей, которые мы исследовали, именно поглаживание спины, а не затылка и не живота, явно замедлило движения младенцев”.

В лаборатории: отслеживание аналогичной реакции у мышат

Чтобы выяснить, распространяется ли эта реакция не только на людей, команда ученых обратила внимание на мышат, которых еще не отлучили от матери. Мыши-матери не гладят своих детенышей лапками; они ухаживают за ними, облизывая их тела – такая форма заботы, как известно, необходима для здорового развития. Чтобы это имитировать, исследователь гладил спинки детенышей мягкой щеткой, одновременно регистрируя мышечную активность, частоту сердечных сокращений и мозговые волны.

Мышечная активность детенышей быстро снижалась, а частота сердечных сокращений падала. Мозговые волны также показали схожую картину: поглаживание по спине сокращало время, необходимое для перехода детенышей в состояние, похожее на медленный сон.

Поглаживание также служило буфером против стресса. Когда детенышей разлучают с матерью и оставляют одних, у них обычно повышается уровень кортикостерона – гормона стресса, – но постоянные поглаживания по спине во время разлуки притупляют этот всплеск. Уровень гормона окситоцина, который часто ассоциируют с социальными связями, не изменился.

Спокойствие, которому нужно учиться: у щенков, выращенных без матери, реакции не было

Эта общая реакция – то, с чем животные рождаются, или то, что накапливается с опытом? В данном случае мыши дали ответ, который не смогли дать люди.

Одна группа детенышей с раннего возраста воспитывалась без матери в условиях тщательно контролируемого искусственного вскармливания. Благодаря хорошему питанию и поддержанию постоянной температуры и влажности, они нормально набирали вес, демонстрировали нормальные рефлексы и координацию движений – по всем внешним признакам, были здоровы.

Однако, когда их поглаживали по спине, не наблюдалось никаких признаков успокоения: ни снижения мышечной активности, ни замедления сердцебиения, ни более быстрого засыпания, ни снижения уровня гормона стресса. Реакция просто не развилась.

“Это стало настоящей неожиданностью”, – говорит Йошида. “Эти детеныши росли бок о бок со своими братьями и сестрами, но мать не вылизывала их и не ухаживала за ними. Их шерстка была грязной, потому что рядом не было матери, которая могла бы вылизать, но в остальном они выглядели здоровыми, и все же успокаивающей реакции на поглаживание по спине у них просто не было. По крайней мере, у мышей такое успокоение не является врожденным рефлексом; оно возникает в результате контакта с матерью. Одного присутствия рядом с собратьями по помету, по-видимому, недостаточно”.

Если сузить круг поиска до одного гена: Cacna1b

Что изменилось в мозге этих детенышей? Команда ученых сосредоточилась на гипоталамусе – центре регуляции сна и стресса – и сравнила активность генов в этой области с активностью генов у детенышей, выращенных в обычных условиях..

Широкий анализ экспрессии гена выявил ген Cacna1b, активность которого детенышей, выросших в искуственных условиях, снизилась примерно вдвое. Cacna1b входит в состав потенциалзависимого кальциевого канала под названием Cav2.2, с помощью которого нейроны взаимодействуют друг с другом.

Затем был проведен решающий тест. У детенышей, выращенных в обычных условиях – то есть, у животных, которые не испытывали недостатка в контакте с матерью, – уровень Cacna1b был снижен примерно до того же уровня, который наблюдался у щенков, выращенных в искусственных условиях. Несмотря на обычное воспитание, эти детеныши больше не успокаивались, когда их гладили по спинке. Мышечная активность и частота сердечных сокращений остались на прежнем уровне, и сон не наступал быстрее. Реакция исчезла, как и у детенышей, выращенных в искусственных условиях.

Что пока не может сказать это исследование

Команда оценивает пределы возможностей в своей работе.

Воспитание в искусственных условиях лишает ребенка гораздо большего, чем просто материнского прикосновения – одновременно с этим исчезают ее тепло, запах и социальные сигналы.Поэтому отсутствие успокаивающего эффекта нельзя объяснить только потерей тактильного контакта. Чтобы определить, какие факторы имеют значение и в какой степени, потребуются дальнейшие эксперименты, в которых во время воспитания в искусственных условиях будет восстанавливаться тактильный контакт.

Результаты генетического анализа имеет свои ньюансы. Манипуляции, проведенные командой, снизили уровень Cacna1b на обширном участке гипоталамуса, поэтому до сих пор неизвестно, какие именно нейроны отвечают за успокаивающую реакцию.

Команда также отмечает один отрицательный результат, на который стоит обратить внимание: успокоение наступало без каких-либо изменений в уровне окситоцина – гормона, который так часто связывают с установлением эмоциональной связи. Однако одного сеанса может быть недостаточно, чтобы повлиять на уровень окситоцина, а измерения в крови могут не отражать его влияние на мозг. Это не исключает роль окситоцина, но указывает на активность кальциевых каналов в гипоталамусе как на наиболее вероятный механизм возникновения этого особого состояния успокоения.

“Гипоталамус представляет собой мозаику из совершенно разных популяций нейронов, и их функции сильно различаются от одного участка к другому”, – говорит автор исследования, профессор Хиромаса Фунато (Hiromasa Funato) из Университета Тохо. “Определить, где именно находится важный Cacna1b, – задача будущего исследования. Но мы считаем, что это, по крайней мере, один из ключевых генов в цепи, которая связывает ранний опыт контакта у ребенка с реакцией успокоения, проявляющейся позже”.

Почему так важно прикосновение воспитателя

Контакт «кожа к коже» и поглаживания уже стали неотъемлемой частью ухода за новорожденными и повседневного воспитания детей. Это исследование предлагает биологическое обоснование этих практик, показывая, что прикосновение воспитателя является одним из факторов, влияющих на формирование мозговых систем, управляющих возбуждением и стрессом младенца.

“Мы не утверждаем, что эта успокаивающая реакция зависит от одного-единственного гена – это не так”, – добавляет Фунато. “Мы показываем, что самое обычное заботливое прикосновение может вызвать конкретные изменения на молекулярном уровне в развивающемся мозге. Мы хотели бы, чтобы эта работа стала поводом начать рассматривать прикосновение заботящегося человека – то, что редко измеряется в точных цифрах, – как реальный сигнал из внешнего мира, который помогает формировать мозг”.

Со временем, предполагают авторы, эта точка зрения может повлиять на то, как мы будем подходить к решению проблем с сенсорной обработкой, тревожностью, стрессом и сном у детей младшего возраста.

Подпишитесь на сайт Психолог в интернете
в Telegram, ВКонтакте или в MAX
Помощь психолога