Зависит ли способность к многозадачности от пола?

Ученые в ходе исследования имитировали многозадачность в реальной жизни, чтобы оценить потенциальные различия между мужчинами и женщинами. При выполнении пяти различных заданий мужчины игнорировали задание, связанное с разговором, более чем в два раза чаще, чем женщины, при этом выполняя все остальные задания они показывали такие же результаты, как и женщины.

Многозадачность, определяемая как способность выполнять несколько задач одновременно или переключаться между ними, стала неотъемлемой частью современной жизни и проявляется в таких сферах, как вождение, работа, домашние дела и даже досуг. Несмотря на широко распространенный стереотип о том, что женщины лучше справляются с многозадачностью, исследования показали лишь небольшие и непостоянные половые различия, что ставит под сомнение существование значимых различий в этой области.

В свете этого, при поддержке Фонда “Биал” Андре и Диана Шамейтат (из Лондонского университета Брунеля и Лондонского университета Сити Сент-Джордж, соответственно) провели исследование, чтобы выяснить, существуют ли половые различия в многозадачности, и изучить возможные объяснения происхождения этого стереотипа.

В статье, опубликованной в научном журнале Психологические исследования (Psychological Research), исследователи объясняют, что они разработали сложную парадигму многозадачности, состоящую из пяти заданий.

Они предназначены для имитации реальных жизненных сценариев и они наиболее более точно воспроизводят повседневные требования, чем большинство предыдущих исследований.

В ходе первого исследования 41 мужчина и 37 женщин каждые 20 секунд выполняли пять различных заданий: готовили по рецепту на кухне, искали номер телефона, сопоставляли цифры и буквы, следили за словами в слайд-шоу и отвечали на вопросы (например: «Что бы вы предпочли: потерять все свои деньги и ценности или все фотографии, которые вы когда-либо сделали, и почему?»).

Во втором исследовании, целью которого было выяснить, заметны ли эти половые различия для окружающих, 160 наблюдателей, не имевших предварительной информации, просмотрели видеозаписи участников и оценили их результаты.

При выполнении различных заданий мужчины и женщины показали одинаковую результативность, за исключением задания на поддержание разговора, при выполнении которого мужчины игнорировали задание более чем в два раза чаще, чем женщины. Важно отметить, что качество и скорость ответов мужчин не отличались от женских.

Возможное объяснение, предложенное авторами, заключается в том, что женщины в среднем более склонны к коммуникативному поведению в социальных контекстах. Однако эта гипотеза непосредственно не проверялась в данном исследовании, и ее следует интерпретировать с осторожностью. Эти результаты согласуются с эволюционными теориями, которые предполагают большую склонность женщин к поведению, связанному с разговорами.

Когда неопытные наблюдатели следили за работой участников, они оценивали мужчин, выполняющих несколько заданий одновременно, как менее контролирующих задачу, хуже ее выполняющих, прилагающих меньше усилий, менее внимательных, менее счастливых и получающих от выполнения задания меньше удовольствия, чем женщин.

Это исследование показало, что между мужчинами и женщинами нет принципиальных различий в способности к многозадачности, но есть специфическое отличие: во время многозадачности мужчины чаще игнорируют разговоры. Исследование также показало, что это различие влияет на то, как их воспринимают окружающие, что может приводить к заниженной оценке их работоспособности.

Это помогает объяснить, почему возник и сохранился стереотип о том, что женщины лучше справляются с многозадачностью, чем мужчины.

“В совокупности наши данные подтверждают, что нет существенных половых различий в когнитивных визуально-мануальных задачах, но существуют значительные половые различия в способности поддерживать беседу в режиме многозадачности”, – говорит Шамейтат. “Эта способность очень важна в повседневной жизни и, следовательно, может объяснить распространенный стереотип о том, что женщины лучше справляются с многозадачностью, чем мужчины”, – заключает Шамейтат.