Существует ли глобальная эпидемия одиночества?

Немногие человеческие переживания столь же универсальны – или столь же плохо изучены – как одиночество. Одиночество связано не только с грустью и вдохновением для бесчисленных песен, но и с ухудшением самочувствия, психического и физического здоровья и повышенным риском ранней смерти.

Даже в век социальных сетей мы слышим о повсеместном росте одиночества – до такой степени, что некоторые называют это эпидемией.

Чтобы получить более полную картину, исследователи проанализировали ответы на Всемирный опрос Гэллапа, в котором приняли участие более 218 000 человек из почти 150 стран. Они обнаружили, что примерно каждый пятый человек сообщил, что обычно чувствует себя одиноким в течение дня.

Но за этим глобальным средним показателем скрывался резкий разрыв.

В странах с высоким уровнем дохода 15,7% людей сообщили об одиночестве, в том числе 16,2% в Новой Зеландии и 17,8% в Австралии. В странах с низким уровнем дохода, напротив, почти каждый третий человек (31,3%) сообщил, что чувствует себя одиноким.

Полученные результаты опровергают устоявщуюся идею о том, что одиночество – это сугубо личное переживание. Вместо этого они показывают, что это также социальное явление, на которое влияют экономические обстоятельства, институты и общественная жизнь.

Глобальная картина

Во всех проанализированных данных неизменно выделялся один фактор: важность социального капитала, или наличия доверия и надежных сетей поддержки. Люди, которые сообщают, что у них есть люди, на которых они могут положиться, гораздо реже чувствуют себя одинокими во всех регионах мира.

Свою роль сыграли и другие факторы, такие как плохое состояние здоровья, безработица и отсутствие партнера. Люди с более высоким уровнем образования, как правило, чувствовали себя менее одинокими в странах со средним и высоким уровнем дохода. Эта взаимосвязь была гораздо слабее в странах с низким уровнем дохода, где более важную роль играют более широкие социально-экономические условия.

Эти результаты привели исследователей к выводу, что одиночество часто является следствием индивидуальных обстоятельств человека, а также его более широкого социального и экономического окружения.

Но существуют ли признаки того, что глобальная эпидемия одиночества усугубляется? Несмотря на популярность этой идеи, когда исследователи изучили данные из 113 стран за 2023 и 2024 годы, они не обнаружили четкой тенденции. Более того, почти в двух третях стран в 2024 году уровень одиночества снизился по сравнению с 2023 годом.

Опять же, это не было единообразным явлением. Хотя, по имеющимся данным, показатели одиночества значительно возросли в странах с низким уровнем дохода, в странах со средним уровнем дохода они в целом остались неизменными, а в странах с высоким уровнем дохода снизились.

Важно отметить, что эти выводы не говорят о том, что одиночество стало менее серьезной проблемой. Оно затрагивает значительную часть населения планеты и тесно связано с ухудшением самочувствия, эмоциональным стрессом и целым рядом неблагоприятных последствий для здоровья.

Уроки борьбы с одиночеством

Последствия одиночества выходят далеко за рамки чувства несчастья. Во всех регионах и среди всех групп населения с разным доходом люди, которые жаловались на одиночество, как правило, были менее удовлетворены жизнью как в настоящем, так и в отношении ожиданий на будущее, хотя эта связь была менее выраженной.

Они также гораздо чаще испытывали стресс, беспокойство, гнев и физическую боль и гораздо реже сообщали о том, что получают удовольствие от своей повседневной жизни. Хотя сила этих связей была разной, общая картина была удивительно одинаковой в разных странах.

Полученные результаты также свидетельствуют о том, что не существует единого решения проблемы одиночества. В странах с низким уровнем дохода, где одиночество встречается все чаще и становится все более распространенным, сокращение масштабов нищеты, совершенствование систем здравоохранения и расширение социальной защиты могут помочь людям наладить более прочные социальные связи.

В более богатых странах, где одиночество встречается реже, но все же затрагивает миллионы людей, проблема может быть иной.

Инвестиции в общественные организации, общественные пространства и другие возможности для людей строить доверительные отношения могут оказаться не менее важными, чем расширение услуг в области психического здоровья.

В более широком смысле полученные результаты показывают, что одиночество следует рассматривать как нечто большее, чем просто индивидуальное психологическое переживание. Оно также отражает силу общества, в котором живут люди.

Оно имеет последствия, выходящие далеко за рамки здравоохранения. Борьба с одиночеством может улучшить качество жизни, повысить продуктивность и способствовать формированию более сплоченных сообществ.