Глупый выбор подростка – не ошибка: так устроен его мозг

Когда взрослый человек отказывается мириться с несправедливостью – дает отпор хулигану или отстаивает свои права, – мы называем это принципиальностью. Когда 15-летний подросток отвечает на оскорбление, брошенное в школьном коридоре, рискуя остаться после уроков, мы называем это неспособностью думать наперед. Легко приписать это еще неразвитому подростковому мозгу: удобная отговорка, позволяющая предположить, что он просто не может адекватно оценить последствия.

Но это неверное представление о подростковом мозге. Он работает таким образом, какой был сформирован эволюцией для уникального и исключительно сложного периода жизни.

Люди отвечают на доброту добром же, сердятся, когда их обманывают, и хотят, чтобы нарушители правил поплатились за это. Младенцы в возрасте 8 месяцев уже предпочитают тех, кто хорошо относится к окружающим, а с возрастом готовность наказать нарушителя правил только усиливается. Когда человек защищает свои интересы, это регистрируется в системе вознаграждения мозга как истинное удовольствие.

Этот аргумент лежит в основе исследования в области эволюционной криминологии доцента кафедры криминологии Бирмингемского университета Эвелин Свинген. Наказание – один из механизмов, позволивших развиться сотрудничеству. Группа, в которой мошенничество остается без ответа, в конечном итоге перестает сотрудничать. Подросток, дающий сдачи в коридоре, действует по древней программе.

Подростковый возраст усиливает эти импульсы, и на то есть веские причины.

Почему в 15 лет все по-другому

Система вознаграждения мозга, и в частности вентральное полосатое тело, становится гораздо более чувствительной в подростковом возрасте, достигая пика в середине подросткового возраста. Префронтальная кора, которая позволяет человеку подавлять импульсы, а не действовать под их влиянием, продолжает развиваться до 30 лет.

Подростковый возраст – это время, когда молодому человеку приходится отойти от семьи и найти место среди сверстников. Мозг, который остро ощущает вознаграждение, исследует, чрезвычайно заботится о том, что думают другие люди, и отстаивает свое положение, хорошо для этого подходит.

Одного присутствия друзей достаточно, чтобы повысить готовность к риску и активировать механизм вознаграждения, чего не происходит, когда подростки остаются одни. Чувствительность к осуждению и исключению из своего круга со стороны сверстников в подростковом возрасте выше, чем в любой другой период жизни.

Цена разумного выбора

Подростки действительно взвешивают то, что они делают. Издержки, которые ложатся на них больше всего, носят социальный характер, и взрослые постоянно недооценивают, насколько они тяжелы. Уход в сторону на глазах у всех может стоить молодому человеку репутации, а репутация – это то, что ему больше всего нужно в этом возрасте.

Мозг, столь чувствительный к окружающей среде, перенимает ее особенности, как вода принимает форму кувшина. Влияние среды повышенного риска и общение с нарушающими закон сверстниками во многом определяют склонность молодых людей к нарушению правил.

Именно из-за этой чувствительности исследователи все чаще называют подростковый возраст “окном возможностей”. Спокойная обстановка, в которой приоритет отдается справедливым результатам и уважительному отношению к людям, формирует поведение подростков.

Применение знаний на практике

Если молодой человек верит, что система вынесет справедливое решение, настоятельная потребность его мозга в возмездии снижается, позволяя префронтальной коре головного мозга его нагнать. В школе это может означать подход, при котором обученный сотрудник выступает посредником в разговоре между конфликтующими учениками, гарантируя, что оба они будут услышаны и будет достигнуто взаимоприемлемое решение, вместо того чтобы прибегать к наказанию.

Дома это может быть что-то совсем простое, например, когда родитель последовательно и спокойно вмешивается в спор между детьми, чтобы добиться справедливого исхода, не позволяя детям “разбираться самим”, рискуя тем, что более сильный из них будет навязывать свою волю.

Учителя и родители также могут попытаться создать среду, в которой полезные и разумные действия будут направлены в одно и то же русло.

Например, в школе можно организовать программу взаимного обучения, в рамках которой помощь однокласснику будет вознаграждаться привилегиями или публичным признанием, что сделает ее «разумным» выбором с точки зрения социального статуса.

Дома можно представить домашние обязанности не как обременительную повинность, а как вклад в общее семейное дело, за который вы получите награду в виде совместного досуга. Таким образом, сиюминутная выгода будет соответствовать долгосрочной пользе.

Еще одна важная стратегия заключается в том, чтобы дать молодым людям возможность отступить, не потеряв лица. В школе учитель, ставший свидетелем назревающего конфликта, может в частном порядке предложить обоим ученикам “отдохнуть” в специально отведенном безопасном месте, представив это как шанс разрядить обстановку, а не как наказание за драку.

Дома один из родителей может сказать: “Я вижу, что ты сейчас очень зол. Мне нужно, чтобы ты выбрал, как ты хочешь с этим справиться: мы можем обсудить это сейчас, или ты можешь подождать 20 минут, чтобы успокоиться, и мы вернемся к этому вопросу. Тебе решать”. Это позволит подростку избежать конфронтации, не показавшись слабым в глазах сверстников или братьев и сестер.

Юность формируется под влиянием того, чем мы ее окружаем, что делает ее наиболее многообещающим периодом для позитивного формирования жизни. Это окно возможностей, когда правильная поддержка, справедливые системы и понимание окружающей среды могут оказать большее влияние, чем на любом другом этапе развития.