Метформин: сможет ли препарат от диабета замедлить старение?

Метформин — одно из самых распространённых лекарств для лечения диабета 2‑го типа. Он недорогой, считается безопасным и обычно назначается в первую очередь: помогает снизить сахар в крови и сделать организм более чувствительным к инсулину.

Препарат, по-видимому, обманывает клетки, заставляя их думать, что телу не хватает энергии – примерно так же, как бывает при голодании или строгой диете. В ответ включается особый «датчик» энергии в клетках – фермент AMPK. Благодаря ему клетки начинают «очищаться»: избавляться от ненужного мусора и исправлять мелкие поломки. Учёные задумались: а вдруг это поможет бороться ещё и со старением?

Что говорят исследования

Специалисты собрали данные десятков лет исследований – от опытов с отдельными клетками до экспериментов на животных и наблюдений за людьми. И получилась интересная картина: метформин может действовать как средство, защищающее от старения. Он не просто борется с отдельными болезнями, а влияет на сами глубинные механизмы, из‑за которых мы стареем, потенциально помогая дольше оставаться здоровыми.

Антивозрастной эффект метформина наблюдается у разных видов животных. Например, у самцов обезьян, которым давали метформин в течение 40 месяцев, ткани стали биологически моложе. Особенно это было выражено в мозге: он «помолодел» почти на 6 лет – а в пересчёте на человеческие годы это примерно 18 лет. Похожие результаты нашли и у людей: по наблюдениям, биологический возраст тех, кто принимал метформин, был в среднем до 3,43 года меньше. А люди с диабетом, принимавшие препарат, жили примерно на 15 % дольше, чем их сверстники без диабета.

Эти данные опубликованы в журнале Старение (Aging).

Почему борьба со старением – важная задача

По оценкам Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), число людей старше 60 лет вырастет с 1 миллиарда в 2020 году до 2,1 миллиарда к 2050 году. Вместе с ростом доли пожилых людей растёт и количество возрастных болезней: нарушений обмена веществ, деменции, болезни Альцгеймера, артроза. Такие заболевания не только ухудшают жизнь самих людей, но и сильно нагружают систему здравоохранения.

Поэтому появилась новая научная область — геронаука. Её идея в том, чтобы не лечить каждую возрастную болезнь по отдельности, а попробовать воздействовать на общие биологические причины самого старения. Учёные ищут механизмы, которые запускают и старение и сопутствующие хронические заболевания, чтобы научиться их замедлять и помогать людям дольше оставаться в хорошей форме.

Один препарат — сразу на несколько целей

Данные исследований свидетельствуют о том, что у людей, принимавших метформин для контроля сахара, было меньше проблем с сердцем и медленнее снижались когнитивные способности. Поскольку разработка новых лекарств занимает годы, учёные стали изучать, можно ли использовать уже знакомый метформин, чтобы замедлить процессы старения.

Интерес к препарату большой, но однозначных доказательств пока нет. Результаты исследований на клетках, животных и людях противоречивы. Одно нашумевшее исследование, где метформин связывали с увеличением продолжительности жизни, позже подверглось критике: другие учёные не смогли воспроизвести его результаты. К тому же большинство работ на людях касалось пациентов с диабетом, поэтому сложно понять, где эффект от борьбы со старением, а где – от лечения самого диабета.

Чтобы разобраться в этой мозаике данных, исследователи собрали результаты из разных источников и попытались увидеть общую картину.

Как метформин влияет на организм

Вместо того чтобы бить по одной болезни, метформин одновременно затрагивает сразу несколько глубинных причин старения:

• Запускает «очистку» в клетках. Он активирует аутофагию – процесс, когда клетка сама удаляет повреждённые и ненужные элементы. Это помогает поддерживать порядок и стабильность ДНК.
• Влияет на «метки» на ДНК. С возрастом меняется особый химический рисунок на ДНК (метилирование), из‑за чего работа генов нарушается. Метформин помогает стабилизировать фермент TET2 и тем самым замедляет нежелательные изменения, сохраняя более «молодой» профиль активности генов.
• Поддерживает микрофлору кишечника. Препарат может увеличивать количество полезных бактерий, которые защищают слизистую, и стимулировать выработку короткоцепочечных жирных кислот. А здоровая микрофлора, как показывают исследования, помогает снижать хроническое воспаление – одного из спутников старения.

У микроскопических червей C. elegans метформин увеличивал продолжительность жизни на 36–40 %, имитируя эффект ограничения калорий. У мышей средняя продолжительность жизни выросла на 5,8–20,1 %, а развитие некоторых опухолей замедлилось.

Чего пока не хватает науке

Главной проблемой в настоящее время остается отсутствие крупных и строгих исследований, где проводились бы испытания с участием здоровых взрослых людей без диабета. Пока большинство данных – это наблюдения, которые могут намекать на пользу, но не доказывают её окончательно.

Большие надежды ученые возлагают на исследование TAME (Targeting Aging with Metformin – Воздействие на старение с помощью метформина). Его цель – проверить, может ли метформин отсрочить появление сразу нескольких возрастных хронических заболеваний у людей. Если результаты будут убедительными, это станет серьёзным шагом к тому, чтобы понять реальную роль препарата в продлении здоровой жизни.

Подпишитесь на сайт Психолог в интернете
в Telegram, ВКонтакте или в MAX
Помощь психолога