Чтение ради удовольствия: польза для здоровья и ума

По словам исследователей, чтение для удовольствия – будь то классика Джейн Остин или графический роман «С замиранием сердца» – связано с улучшением психического здоровья, развитием эмпатии и снижением риска развития деменции.

Ученые из Кембриджского университета объединили усилия с благотворительной организацией The Queen’s Reading Room («Читальный зал королевы»), чтобы в рамках Национального года чтения подчеркнуть пользу чтения ради удовольствия в любом возрасте.

В 2025 году профессор Барбара Саакян и доктор Кристель Лэнгли с кафедры психиатрии Кембриджского университета выпустили книгу «Brain Boost: Healthy Habits for a Happier Life» («Улучшение работы мозга: полезные привычки для более счастливой жизни»). Именно в процессе работы над этой книгой они осознали, насколько велика польза от чтения для удовольствия, и в то же время – как удивительно мало исследований было посвящено этой теме.

В обзоре, опубликованном в журнале “Психологическая медицина” (Psychological Medicine), Саакян и Лэнгли вместе с Вики Перрин, генеральным директором Читального зала королевы, утверждают, что независимо от того, что и как мы читаем, чтение ради удовольствия может принести огромную пользу. Совместное чтение – будь то в рамках книжного клуба или когда родители читают детям, – может дать еще более значимые результаты.

“Чтение – отличный способ поддержать здоровье мозга, развить важные когнитивные навыки и улучшить самочувствие. Это то, что мы должны поощрять с раннего возраста, учитывая все больше доказательств его пользы, особенно для детей. Но на самом деле начать никогда не поздно, и чтение может приносить пользу на протяжении всей жизни, в том числе в пожилом возрасте”, – говорит Саакян.

Чтение в раннем возрасте приносит долгосрочные результаты

Результаты опросов показывают, что интерес к чтению среди детей и подростков упал до самого низкого уровня за всё время ведения подобной статистики — особенно это касается мальчиков-подростков и детей из неблагополучных семей. Однако даже те, кто меньше всего любит читать, признают образовательную ценность этого занятия: почти половина из них отмечает, что чтение помогает узнавать новые слова и получать новые знания.

Одним из наиболее убедительных доказательств пользы чтения для удовольствия служат результаты исследования, проведенного Сахакян, Лэнгли и их коллегами с участием более 10 000 молодых людей. Исследование показало, что у детей, которые рано начали читать для удовольствия, улучшились внимание, память и исполнительные функции, повысилась успеваемость, уменьшилось количество проблем с психическим здоровьем и улучшился образ жизни, в том числе они стали больше спать и меньше времени проводить перед экраном.

“Учитывая, насколько полезно чтение для удовольствия в юном возрасте, нам следует делать всё возможное, чтобы приобщать детей и молодежь к чтению. Главное – найти то, что им действительно интересно (например, темы, связанные с телепередачами или играми), и использовать это как отправную точку. Чтение комиксов и графических романов также может стать хорошим способом приобщения к литературе, поскольку они зачастую не кажутся такими сложными или скучными, как обычные романы”, – говорит Лэнгли.

Польза выходит далеко за рамки школы

Вполне ожидаемо, что чтение тесно связано с повышением уровня грамотности, однако оно также влияет на успехи в математике, поскольку чтение и математика задействуют схожие когнитивные процессы – такие как языковые навыки, память и исполнительные функции.

Польза не ограничивается детьми и подростками. Опросы показали, что у взрослых есть множество преимуществ, особенно в том, что касается благополучия, включая снижение уровня стресса и улучшение способности расслабляться, развитие эмпатии и понимания других людей, а также более терпимое отношение к различным точкам зрения.

Чтение стало самым популярным способом снятия стресса: почти двое из пяти взрослых (38%) выбирают книги как лучший способ расслабиться. Нейробиологическое исследование, проведенное по заказу Читального зала королевы в 2024 году, показало, что всего пять минут чтения художественной литературы могут снизить уровень стресса на 20%, а также улучшить концентрацию внимания и навыки решения задач и помочь читателям избавиться от чувства одиночества. Согласно результатам одного из опросов, за утешением к книгам обращалось больше людей (35%), чем к вину (31%) или горячей ванне (10%).

Чтение и старение мозга

Эти преимущества могут быть особенно важны в пожилом возрасте. Занятия на досуге, стимулирующие работу мозга, в частности чтение, связаны с замедлением когнитивных нарушений и снижением риска развития деменции у пожилых людей. Так, в ходе исследования с участием почти 5500 человек в возрасте 55 лет и старше выяснилось, что у тех, кто часто уделял время подобным занятиям (в частности, чтению), вероятность развития когнитивных нарушений в течение пятилетнего периода наблюдений была значительно ниже.

Другое исследование показало, что чтение газет, журналов и книг связано со снижением риска развития болезни Альцгеймера на 33%.

Подсказки из структуры мозга

Так почему же чтение для удовольствия столь полезно? Исследования с применением методов нейровизуализации выявляют связь между чтением и структурными особенностями мозга: в частности, наблюдаются увеличенный объем и площадь коры в зонах, отвечающих за языковые функции, обучение, эмоциональную регуляцию и исполнительный контроль; более развитые связи белого вещества, обеспечивающие обработку речи; а также увеличенная толщина коры в ключевых языковых областях мозга.

Хотя большинство исследований выявляют лишь корреляцию, появляются доказательства причинно-следственной связи. Доказано, что занятия чтением приводят к структурным изменениям в мозге. Так, в ходе небольшого исследования с участием 11 детей в возрасте от 7 до 11 лет, страдающих дислексией, выяснилось, что восьминедельная программа обучения – с упором на формирование мысленных образов, артикуляцию и обведение букв, их сочетаний и слов – существенно улучшила навыки чтения; при этом данные улучшения сопровождались увеличением объема серого вещества в ключевых областях мозга.

Совместное чтение обеспечивает социальную поддержку

“Читальный зал королевы” впервые появился в социальных сетях в январе 2021 года как способ делиться книжными рекомендациями и объединять читателей во время локдауна. С тех пор он превратился в глобальное движение, объединяющее более 12 миллионов человек в 184 странах.

Эта благотворительная организация стремится вернуть чтение в центр повседневной жизни, проводя свой флагманский фестиваль и реализуя научно-исследовательский проект в области нейронауки, а также работая в приютах для бездомных и центрах помощи жертвам домашнего насилия, где совместное чтение используется как терапевтическое средство на пути к восстановлению. Такая социальная связь может быть важна для нашего психического и физического благополучия, особенно в пожилом возрасте.

“Группы совместного чтения и книжные клубы, по-видимому, приносят дополнительную пользу благодаря социальному взаимодействию. Они помогают людям избавиться от чувства изоляции и ощутить связь с окружающими, что, как было доказано, снижает риск развития деменции”, – говорит Саакян.

“Хотя такие клубы могут быть интересными и полезными в любом возрасте, они идеально подходят для пожилых людей с ограниченной подвижностью: им может быть трудно присоединиться к группе для занятий фитнесом или велоспортом, тогда как участие в читательском клубе доступно и приятно большинству”.

“В королевском читальном зале мы воочию убедились в преобразующей силе индивидуального и совместного чтения, способного изменить жизнь. Книги действительно делают жизнь лучше, и мы рады внести свой вклад в то, чтобы помочь всем и всюду создать больше возможностей для чтения”, – добавляет генеральный директор Читального зала королевы Перрин.

Подпишитесь на сайт Психолог в интернете
в Telegram, ВКонтакте или в MAX
Помощь психолога